Tips Archieven - Pagina 3 van 4

Series #4: volstrekt paranormaal

14 augustus 2016goanneliesLeave a comment

Wat is er leuker om te ontdekken dan een geweldige nieuwe serie? Ik kijk veel liever series dan films (en dan vooral series die zich in het verleden afspelen), om de simpele reden dat het verhaal uitgebreider is en je de personages veel diepgaander leert kennen. Elke maand heb ik wel weer een nieuwe serieverslaving en deze wil ik graag met jullie delen.

Paranormale horrorseries zijn hot. Kijk maar naar de hype rond de Netflix serie Stranger Things (zelf heb ik deze nog niet gekeken). Ik deel hieronder mijn drie favorieten in dit genre. Geesten, heksen of vampieren? Aan jou de keuze!

The living and the dead

The Living And The Dead is een recente BBC serie met ‘Merlin’-ster Colin Morgan in de hoofdrol. De miniserie bestaat uit zes afleveringen, het is momenteel nog onduidelijk of er een 2de seizoen komt. Ik hoop in ieder geval van wel.

Waar gaat het over? Nathan Appleby keert samen met zijn tweede vrouw Charlotte (gespeeld door de geweldige Charlotte Spencer) terug naar zijn geboortehuis in Somerset. De moderne tijd kondigt zich aan en Charlotte wil enkele moderne landbouwtechnieken invoeren, zeer tegen de zin van het personeel. Ondertussen probeert Nathan als psycholoog te verklaren waarom sommige van de inwoners onverklaarbare zaken zien en horen. Nathan zelf kampt bovendien met een trauma uit zijn verleden en de gebeurtenissen op de boerderij gaan van kwaad naar erger. Is Nathan vervloekt? En is er meer tussen leven en dood?

Zoals de serietitel al doet vermoeden spelen de doden een belangrijke rol in deze reeks. Elke aflevering draait rond een bepaalde persoon die geteisterd wordt door een geest uit het verleden. Naar het einde toe gaat ook Nathans verleden steeds meer naar voren komen. Ik vond deze serie in het begin doodeng. Niet zozeer door wat je te zien krijgt, maar door de spanning die op geniale wijze wordt opgebouwd. Vooral de muziek geeft het verhaal een extra dimensie. Het einde was op zijn zachts gezegd heel vreemd en liet me wat verdwaasd achter. Een aparte serie met knap acteerwerk!

Salem

Geen geesten deze keer, maar heksen. Salem is een Amerikaanse serie van WGN America. Shane West en Janet Montgomery spelen de hoofdrollen. Het derde seizoen, van opnieuw 13 afleveringen, komt dit najaar uit.

Waar gaat dit over? In de 17de eeuw geloofde men dat het stadje Salem bezeten was door heksen. John Alden kan deze hysterie niet langer aanzien en vertrekt naar de oorlog. Hiervoor moet hij zijn grote liefde Mary achterlaten. Wanneer John na zeven jaar terugkeert blijkt Salem nog steeds in de ban van de heksen. Mary is ondertussen de belangrijkste vrouw van de stad. Samen met heksenjager Cotton Mather gaat hij op zoek naar de waarheid. Wie is te vertrouwen? En wat is het grote plan van de heksen?

In de 17de eeuw werden effectief heksenprocessen gevoerd in het stadje Salem. In de serie bestaan deze heksen echt en willen ze maar één ding: de puriteinen in Salem vernietigen. Het zijn geen heksen die zo maar eventjes op een bezem door de lucht vliegen, het is echt een nieuwe kijk op hun macht. De eerste aflevering maakte mij erg aan het schrikken, maar nadien went het wel. Het verhaal focust daarnaast op de relatie tussen Mary en John, waardoor de reeks naast horror ook heel wat gothic romance elementen heeft.

Dracula

https://www.youtube.com/watch?v=ztME-XRR76Y

Als we spreken over gothic romance dan is Dracula het ultieme verhaal in dat genre. De gelijknamige NBC-serie uit 2013 met Jonathan Rhys Meyers in de hoofdrol is wellicht één van de beste verfilmingen van dit klassieke vampierenverhaal. Het eerste seizoen bestaat uit 10 afleveringen, waarna de serie door NBC werd afgelast. Netflix heeft ooit aangekondigd een tweede seizoen te gaan produceren, maar sindsdien is het stil rond Dracula.

Waar gaat het over? In Victoriaans Engeland heeft de Amerikaan Alexander Grayson een nieuwe manier gevonden om licht te produceren. Hiermee wil hij de eeuwenoude Orde Van De Draak kapotmaken. Deze orde heeft hem en zijn kompaan Van Helsing eeuwen geleden alles afgenomen, inclusief zijn grote liefde Ilona. Wanneer Alexander de hulp inschakelt van journalist Jonathan Harker blijkt diens vriendin Mina Murray verdacht veel op Ilona te lijken.

Oké, ik geef het toe. Ik ben deze serie beginnen kijken voor Jonathan Rhys Meyers, en ik ben blijven kijken toen bleek dat hij regelmatig zijn bloot bovenlijf toont. Daarnaast is de serie gewoon heel sfeerrijk gefilmd. Lekker duister en de kostuums zijn ook prachtig. De serie is niet echt eng, maar de vampieren zorgen er natuurlijk voor dat er wel wat bloed vloeit.

Hou jij van dit genre? Wat is jouw favoriete paranormale horrorserie?

Bekijk ook mijn andere serietips:

Series #3: La Douce France

5 juni 2016goanneliesLeave a comment

Wat is er leuker om te ontdekken dan een geweldige nieuwe serie? Ik kijk veel liever series dan films (en dan vooral historische series) om de simpele reden dat het verhaal uitgebreider is en je de personages veel diepgaander leert kennen. Elke maand heb ik wel weer een nieuwe serieverslaving en deze wil ik graag met jullie delen. Vandaag stel ik drie series die zich afspelen in Frankrijk aan jullie voor. Bekijk mijn vorige aanraders hier en hier.

The Musketeers

Eén van mijn all-time favorites. The Musketeers is een BBC serie gebaseerd op de personages van Dumas. Momenteel loopt het derde seizoen, dat jammer genoeg het laatste zal zijn.

Waar gaat het over? De jonge D’artagnan verliest zijn vader en trekt naar Parijs om er wraak te nemen op de musketiers. Al snel blijken er ergere schurken in het spel en wordt D’artagnan zelf musketier. Hun taak: de koning en koningin veilig stellen, koste wat het kost. Maar de musketiers hebben elk hun eigen problemen. En dan is er nog de geheimzinnige Milady De Winter en de nietsontziende kardinaal Richelieu met zijn Rode Wacht. Eén voor allen of iedere man voor zichzelf?

Deze serie is de ultieme combinatie van actie, drama, romantiek en vooral veel humor. Oké, de acteurs mogen er ook wel zijn 😉 Maar voor mij is het de humor die het hem doet. Ik lig meerdere maken strijk met de sarcastische opmerkingen van vooral Athos en Porthos. Ik vind de acteurs ook allemaal geweldig goed spelen. De vier hoofdpersonages hebben een leuke chemie samen, en ook de overige personages zijn mooi uitgewerkt, met toch wel een glansrol voor Ryan Gage als koning Louis. De verhaallijn over de seizoenen heen houdt je echt aan het scherm gekluisterd.

The Missing

Een Britse serie met een Vlaamse kantje. Niet alleen werd de productie gedeeld met de VRT, ook de titelsong is van de Belgische band Amatorski. Vlaamse acteurs Titus De Voogt en de altijd geweldige Johan Leysen maken hun opwachting naast hoofdrolspeler James Nesbitt. The Missing was een afgerond verhaal na 8 afleveringen, maar er zal een tweede seizoen komen die rond een nieuwe case zal draaien.

Waar gaat het over? Tony en Emily Hughes zijn op vakantie in Frankrijk met hun achtjarig zoontje Oliver. Op een avond raakt Tony Oliver kwijt en moeten ze hem als vermist opgeven. De Franse politie, onder leiding van Julien Baptiste, zoekt met man en macht, maar ze vinden geen spoor van de kleine Oliver. Acht jaar later keert Tony als gebroken man terug naar het Franse stadje. Hij heeft opnieuw een aanwijzing te pakken. Ook Julien heeft de case nooit kunnen loslaten en samen gaan ze op zoek naar de waarheid. Zullen ze Oliver nog levend terugvinden?

The Missing is een dramaserie met een hele hoop topacteurs. Je blijft kijken omdat je wilt weten wat er met Oliver is gebeurd. De serie heeft een vrij traag tempo, er wordt veel tijd besteed aan de ontwikkeling die de personages hebben doorgemaakt op acht jaar tijd. Er zijn daardoor veel flashbacks, maar ik vond dat wel een aangename manier van vertellen. Al bij al een beklijvende serie om gezien te hebben.

Versailles

All hail the king. Vikings-acteur George Blagden schittert als de zonnekoning en alleen al voor hem blijf ik kijken. Seizoen 1 van Versailles gaat over het moeilijke begin van zijn regeerperiode. Een tweede seizoen is ondertussen aangekondigd

Waar gaat dit over? Louis XIV staat bij het begin van zijn regering voor verschillende obstakels. Dan vat hij het plan op om van Versailles het grootste en mooiste paleis van Europa te maken. Het wordt een obsessie voor hem. Zijn broer Philip heeft het moeilijk met zijn positie van tweede man in het land en met het feit dat de koning zichzelf alles toe-eigent dat van hem is, inclusief zijn vrouw. Philip’s loyaliteit wordt op proef gesteld. Het leven van koning is namelijk nooit veilig en verschillende partijen zien Louis liever dood dan levend en willen de macht naar zich toetrekken. Wie is te vertrouwen?

Versailles is van Franse en niet van Britse makelij en dat merk je wel een beetje. De kwaliteit van de verhaallijnen en de dialogen zijn iets minder dan bij andere prestigieuze historisch series. En er is geen tekort aan ‘functioneel’ naakt. Maar Versailles is wel een onderhoudend schouwspel. Vooral het visuele plaatje klopt volledig. Historisch gezien is er regelmatig een loopje genomen met de realiteit, waardoor ik na aflevering 1 een groot ‘what-the-hell’-gevoel had. Maar na het vreemde begin wordt de serie echt wel verslavend. Ik ben benieuwd naar meer!

Drie totaal verschillende series die enkel hun setting gemeen hebben: Frankrijk. Welke ga jij zien?

Travel Tips: Stockholm

22 mei 2016goanneliesLeave a comment

Vorige week trokken we met #BAS1516 naar de, toch wel net iets te koude, hoofdstad van Zweden. We verbleven er eigenlijk maar twee volledige dagen waarin we o.a. een bezoekje brachten aan Britny & The Park, Spotify en Hyper Island. Veel tijd om te citytrippen hadden we dus niet, maar ik heb er toch zo veel mogelijk proberen uit te halen. Hierbij mijn tips voor een geslaagd tripje naar Stockholm.

Gamla Stan

Voor het oudste gedeelte van de stad moet je naar Gamla Stan. In dit historisch centrum wemelt het van de kleine straatjes (het smalste steegje is slechts 90 cm), kerken, schattige gebouwen en natuurlijk restaurants. Je kan er o.a. het Koninklijk Paleis, de Basiliek of het Nobelmuseum bezoeken. Ik vond het zalig om door de straatjes te kuieren niet wetende wat er om de hoek zou liggen. Het geeft de sfeer van de stad mooi weer. Je kan hier ook naar hartenlust souvenirs shoppen.

Vasa Museet

Wat mij betreft de must-see attractie in Stockholm. Het oorlogsschip Vasa verging in 1682 op zijn allereerste zeereis, na amper een dikke kilometer gevaren te hebben. Pas na 300 jaar werden de wrakstukken gevonden. Door het lage zoutgehalte van het water is het hout van het schip nauwelijks aangetast. Na een restauratie van 17 jaar kan je de boot nu in al zijn glorie bewonderen in dit drukbezochte museum.

Ik was letterlijk sprakeloos (en dat gebeurt niet vaak!) toen ik de Vasa voor de eerst zag. Het schip leek rechtstreeks uit Pirates Of The Caribbean te komen. Je moet dit zelf zien om de grootsheid van de Vasa te vatten. In met museum wordt niet alleen het verhaal van de Vasa ten tijde van de ramp uit de doeken gedaan, maar krijg je ook een inzicht in hoe de berging in zijn werk is gegaan. Het Vasa museum is te vinden op het eiland Djurgarden. Als student betaalde ik 100 SEK (zo’n 10 euro) voor een kaartje. Opgelet het museum sluit al om 17u.

Fotografiska

Ik was nog nooit in een fotografiemuseum geweest, maar dat van Stockholm was naar het schijnt echt de moeite. Dus trok ik in mijn laatste vrije uurtjes naar Fotografiska. Normaal betaal je 90 SEK voor een kaartje, maar door verbouwingen was de benedenvloer niet open en haalde ik 60 SEK uit mijn portefeuille.

Op dit moment lopen er twee tentoonstellingen, namelijk “I’ll be your mirror” van Bettina Rheims en “Ikoner”, foto’s die duidelijk maken dat mensen met Down niet anders zijn dan wij. Ik vond beide fotoreeksen boeiend en inspirerend. De tentoonstellingen wisselen regelmatig.

Het museum zelf is nog nieuw en zeer ruim. Binnen is het vrij donker en de foto’s zelf zijn verlicht waardoor de kleuren van de foto’s mooi uitkomen. Zeer aangenaam om er rond te lopen! Op de bovenste verdieping is een restaurant gevestigd dat één van de mooiste uitzichten op Stockholm biedt. Ga dus zeker eventjes die extra trap naar boven.

Eilandhoppen

Stockholm is een stad die meerdere eilanden omvat. Je kan er dus heerlijk wandelen langs het water, uitblazen in een beachbar of met de ferry eiland per eiland verkennen.

Stockholm is de perfecte stad voor een weekendje weg. Het is er helemaal niet zo toeristisch en je kan er lekker eten (en niet alleen köttbullar). Een extra jas is wel geen overbodige luxe 😉

Ben jij al eens in Stockholm geweest?

Nieuwe skills aanleren

15 mei 2016goanneliesLeave a comment

Persoonlijke ontwikkeling, het is een beetje mijn stokpaardje. Ik wil er dan ook groot topic van maken op deze blog. Werken aan jezelf is iets waarvan ik geloof dat het je als persoon gelukkiger kan maken. Een mooie manier om jezelf als persoon te verrijken is door je skillset uit te breiden.

Skills of vaardigheden zijn concrete, meestal fysieke, competenties die je verworven hebt. In ons onderwijs ligt de focus jammer genoeg nog steeds op kennis, waardoor de wil om een vaardigheid onder de knie te krijgen toch vooral vanuit jezelf zal moeten komen. Hieronder geef ik je enkele concrete tips en mogelijkheden.

Een cursus

Of je jezelf nu wil leren drummen, koken of metsen, na een beetje online research zal je merken dat er wel ergens in de buurt een cursus voor bestaat. Een voordeel aan deze ‘offline’ cursussen is dat je face-to-face interactie hebt met je ‘leraar’ en dat de cursus meestal in groep is waardoor er een soort sociale druk is om toch elke week je zetel uit te komen. Langs de andere kant is zo’n cursus steeds op een vast tijdstip, moet je soms een soort van examens, opdrachten of testen afleggen en is er altijd wel een prijskaartje aan verbonden.

MOOC’s

Watte? MOOC staat voor een Massive Open Online Course en is dus eigenlijk een online cursus of lessenpakket. Deze cursussen komen vaak van gerenommeerde instellingen die hun kennis openstellen voor ‘studenten’ van over heel de wereld. MOOC’s heb je in allerlei maten en gewichten. Voor sommige cursussen zal je heel wat moeten betalen, andere zijn gratis. MOOC’s kunnen theoretisch zijn of net heel praktisch. Bekende voorbeelden van MOOC-platforms zijn Khan Academy, Coursera en Edx die lessen aanbieden over uiteenlopende onderwerpen. Voor sommige cursussen kan je ook effectief een certificaat krijgen dat je kan toevoegen aan bv. je LinkedIn-profiel.

De voordelen van MOOC’s zijn de uitgebreide keuze aan onderwerpen, het feit dat je kan leren op je eigen tempo en dat je zelf in de hand hebt hoeveel geld je eraan uitgeeft. Een nadeel is dat dit een erg Angelsaksische wereld is en dat de meeste cursussen dus in het Engels zijn met een duidelijk Amerikaanse inslag vaak.

Ik ben zelf net met mijn eerste MOOC begonnen. Via Codeacademy.com ben ik mezelf aan het leren coderen. Ik ben volop bezig met HTML en CSS. Mijn ervaring met Codeacademy is eigenlijk zeer positief. Je leert de theorie en kan deze meteen omzetten in de praktijk via oefeningen. Regelmatig is er een recap van wat je al geleerd hebt en er zit best veel humor in de lessen 🙂 En het is volledig gratis!

Apps

Daarnaast zijn er ook vele gratis en betalende apps waarmee je jezelf iets kan aanleren. Vaak werken deze met principe dat je elke dag een aantal minuten moet bezig zijn met de leerstof. Een goed voorbeeld hiervan is Duolingo dat je helpt met een taal te leren. Via luister-, spreek- en schrijfoefeningen binnen verschillende topics leer je op een fijne manier woordenschat en grammatica. Elke dag 10 minuutjes van je tijd, meer vraagt Duolingo niet. Ik ben hier momenteel mijn Frans mee aan het opfrissen en ik heb gemerkt dat de app voor mij echt goed werkt. Het voelt meer aan als een spelletje dan als leren 🙂 Nadeel is dat de app enkel om Engels te leren in het Nederlands bestaat.

Screenshot (01-53PM, mei 13, 2016)

Het voordeel van dit soort apps is dat je herinnerd wordt wanneer je al een tijdje niet meer geoefend hebt en je elke dag maar een beperkt aantal minuten bezig bent, waardoor je het makkelijk kan volhouden.

How-to boeken

Een voorbeeld van boeken die je helpen om iets onder de knie te krijgen is de ‘Voor Dummies’ reeks, maar het kan net zo goed een boek zijn om te leren breien. How-to boeken geven veel aandacht aan het uitleggen van de theorie en zijn vaak geïllustreerd met goede voorbeelden. In sommige boeken wordt ook aandacht gegeven aan een concreet stappenplan of oefeningen.

Het voordeel van boeken is dat je veel achtergrondkennis meekrijgt, het nadeel is dat de praktische kant zeer beperkt blijft. We hebben allemaal wel al eens een recept proberen namaken vanuit een kookboek dat er uiteindelijk helemaal anders uit blijkt te zien dan op de prentjes.

Conclusie

Er zijn verschillende manieren om jezelf iets aan te leren. Het belangrijkste is dat je weet wat voor jezelf werkt. Heb je sociale druk nodig? Of net meer achtergrondinfo? Wil je een vast uur in de week aan je skill besteden of liever enkele minuten per dag? Vergeet vooral niet dat het initiatief bij jou ligt. Als je iets wil kunnen zal er zelf voor moeten werken, op jouw manier.

Hoe leer jij jezelf een nieuwe vaardigheid aan? En wat wil je zeker nog eens onder de knie krijgen?

Lichtpuntjes #1

17 april 2016goanneliesLeave a comment

Het is lente en dat brengt veel vrolijkheid met zich mee, maar tegelijk is het voor sommigen ook een moeilijke periode. De voorjaarsmoeheid slaat toe en je humeur slaat net zoals het weer constant om. Ook ik heb hier wel eens last van. Ik probeer dit dan altijd te counteren door op zoek te gaan naar lichtpuntjes. Het is mijn eigen techniek om van elke dag iets moois te maken en ik wil deze graag met jullie delen.

Lichtpuntjes – hoe werkt dat?

Voor mij is het op zoek gaan naar lichtpuntjes het aannemen van een specifieke mindset. Het mooie zien in kleine dingen is iets wat we allemaal te weinig doen. Ik vertelde al eerder dat lichtpuntjes overal om ons heen zijn. Je moet ze alleen willen zien.

Concreet is een lichtpuntje voor mij iets waar je blij van wordt. Het kan dan gaan om niet-materiële zaken zoals de glimlach van een kind, een complimentje op je werk of een knuffel met je huisdier. Maar ook materiële dingen kunnen je blij maken (daar moeten we nu eenmaal niet flauw om doen). Wie wordt er nu niet blij van een stuk chocolade, een goed boek of een mooi nieuw jurkje?

Nu dacht je tijdens het lezen van de vorige alinea waarschijnlijk: die dingen zijn wel leuk, maar toch niet zo speciaal? Wel dat is het net. We nemen bovenstaande dingen als vanzelfsprekend en gaan op zoek naar grotere bronnen van geluk. Meer vrije tijd, een inspirerende job, geld,… Maar als die kleine dingen zouden wegvallen dan zakt alle het andere ook in elkaar.

Even een voorbeeld. Als je een job hebt die je graag doet en die je inspireert dan ben je daar (normaal gezien) heel gelukkig mee en vind je het niet erg om ’s morgens vroeg op te staan. Maar als je ineens nooit meer een complimentje of een schouderklopje krijgt op je werk. Wat dan? Je werkt je in het zweet maar krijgt geen ‘dankjewel’, geen waardering. Hoe lang ga je dan nog graag vroeg opstaan voor je werk? Grote kans dat die job op je geluk gaat wegen.

Concrete tips

Oké, ik weet ook wel dat het bovenstaande allemaal wat zweverig klinkt en eerlijk gezegd ben ik daar zelf ook niet zo ‘diep’ mee bezig. Hieronder enkele tips over hoe je de lichtpuntjestechniek concreet kan toepassen:

Ik probeer elke avond eventjes stil te staan bij wat mij vandaag aan het lachen heeft gebracht. Als dit je laatste gedachte is voor het slapengaan, sta je de volgende dag automatisch graag op, want je weet dat er wel weer enkele lichtpuntjes zullen aankomen. Het is immers al elke avond gelukt om iets te benoemen.
Ik probeer zoveel mogelijk stil te staan bij wat ik momenteel aan het doen ben en daar volop van te genieten. Probeer bv. eens niet je eten binnen te proppen omdat je nog 101 dingen moet doen. Maar geniet bewust van wat je eet.
Soms moet je echter onaangename dingen doen. Probeer je daar dan door te slaan door alvast uit te kijken naar wat er aan zit te komen. ‘Okée het is super druk op het werk, maar vanavond kan ik lekker uitrusten met mijn favoriete serie.’
Op dagen dat ik echt heel moeilijk heb schrijf ik mijn lichtpuntjes zelfs op, altijd leuk om op papier te zien staan dat sommige dingen het wel allemaal de moeite waard maken. En leuk om later terug te lezen!
Als het echt te moeilijk blijkt om elke dag een lichtpuntje te zien, denk er dan eens over na om iets aan je leven te veranderen. Als je job je echt naar beneden haalt, waarom probeer je dan niet eens iets anders?

Eens je de ‘lichtpuntjes’-mindset hebt ingenomen, zie je ze overal om je heen. Maar het is natuurlijk geen exacte wetenschap, gewoon iets mij helpt om meer het positieve in het leven te zien. Ik hoop dat je hier toch iets uithaalt!

Wat was voor jou vandaag het lichtpuntje (of lichtpuntjes) van de dag?

Travel Tips: Rome #2

10 april 2016goanneliesLeave a comment

Rome is de stad van Caesar en Augustus, van Bernini en Michelangelo, van de Borgias en Franciscus, van pasta en gelato en jawel ook van Mussolini. Er zijn weinig steden met zo’n rijke geschiedenis als de hoofdstad van Italië. Mijn eerste portie tips kan je hier lezen. Vandaag verkennen we de buurt rond het Capitool, het hart van het Oude Rome.

Monument Victor Emmanuel II

Je kan in Rome niet om dit monument heen. Vanuit bijna elke uithoek van de stad heb je er een zicht op. De Romeinen vinden het zelf afschuwelijk en zelf weet ik niet echt wat ik er van moet vinden. Victor Emmanuel was de eerste koning van het Verenigd Italië en binnen kan je een museum bezoeken over de eenmaking.

Het gebouw heeft veel trappen en je kan op verschillende hoogtes dan ook mooie plaatjes schieten. Aan de achterzijde heb je een mooi zicht over het Forum Romanum. Wij hebben er in ieder geval een tijd op rondgedwaald. Wel opletten dat je niet op de trappen gaat zitten, de politie vindt dat namelijk niet zo leuk (geloof mij, ik heb het geprobeerd… ^^). Als je dan toch boven bent kan je de kerk ernaast even een bezoekje brengen.

Forum Romanum & Colosseum

Als ik één gouden tip mag geven voor een citytrip naar Rome, laat het dan deze zijn. Het Colosseum, Forum Romanum en de Palatijn zijn alle drie te bezoeken met hetzelfde toegangsticket dat twee dagen geldig is. Aan het Colosseum staat altijd een ontzettend lange rij aan te schuiven voor een kaartje. Bezoek dus eerst het Forum Romanum en de Palatijn (liggen op dezelfde site), aan deze twee ingangen zal de wachtrij kleiner of zelfs onbestaande zijn.

Op het Forum en de naburige Palatijn is het handig als je een reisgids of iets dergelijks bij de hand hebt. Anders lijkt het alleen maar een berg stenen, wat het eigenlijk ook is, maar het was wel het hart van het Oude Rome. Best gek hoeveel er nog bewaard is van gebleven na al die honderden jaren. Al heeft Mussolini wel een deel overgoten met asfalt om een brede steenweg aan te leggen.

Random tip: Het kan snel heel warm en stoffig worden op het Forum, een flesje water is dan geen overbodige luxe. Doorheen Rome staan verschillende fonteintjes om je flesje bij te vullen (wel opletten dat er zeker bijstaat dat het drinkbaar water is).

Na het Forum kan je dan de ellendig lange rij wachtenden voorbijsteken aan het Colosseum. Ik was eigenlijk niet overdonderd door dit gebouw en dat had ik eigenlijk wel verwacht. Misschien leuker als dit met een (audio)gids doet, want op zichzelf zei het niet zo veel. Al bij al ben ik blij dat ik binnen ben geweest, maar de volgende keer sla ik dit wel over denk ik.

Rond het Colosseum, Forum en het witte monument zijn nog heel wat andere overblijfselen uit het Oude Rome te bezichtigen (Ara Pacis, Forum van Augustus, theater van Marcellus). Neem zeker de tijd om deze buurt grondig te verkennen. Je bent al snel een volledige dag zoet.

Aventijn

De Aventijn is één van de minder toeristische heuvels van Rome. Je hebt er een prachtig uitzicht over de stad met een blik op Trastevere en in de verte de koepel van Sint-Pieter aan de andere kant van Rome. Rust na de beklimming even uit in het mooie Parco Savello.

Naast het park vind je kerk Santa Sabina, een vrij eenvoudige kerk qua inrichting in vergelijking met de soms kitscherige kerken in de binnenstad. Wat verderop vind je de priorij van Malta. Deze is niet te bezoeken en toch staat er soms een rij mensen te wachten. Om door het sleutelgat te kijken! Dit is geen grap, vanuit het sleutelgat heb je een uniek zicht op de koepel van de Sint-Pietersbasiliek alsof hij vlak voor je staat. Gewoon doen!

Wat is jouw gouden tip voor een bezoekje aan Rome?

Waarom alleen zijn goed voor je is

20 maart 2016goanneliesLeave a comment

Tijd doorbrengen met jezelf. Ik ben er een groot voorstander van. Alleen zijn is namelijk iets heel anders dan eenzaam zijn. Ik hoor van veel mensen dat ze het moeilijk vinden om alleen te zijn. Dat is niet meer dan normaal. De mens is van nature een sociaal dier. Wij hebben allemaal de drang om tot een groep te behoren. En dat is maar goed ook. We hebben sociaal contact nodig om te overleven. Maar in deze tijden zijn we constant verbonden met elkaar. Eén klik op je smartphone en wij kunnen met eender wie contact leggen. We zijn als het ware nooit meer alleen. (En toch zijn er nog nooit zoveel mensen eenzaam geweest, mede door sociale media, maar dat is een andere discussie…)

Of je het nu wilt of niet, de persoon waarmee jij het meeste tijd zal doorbrengen doorheen je leven is jezelf. Volgens mij is af en toe alleen zijn zelfs goed voor je en wel om deze drie redenen.

Verwerkingsproces

Op een gemiddelde dag krijgen we duizenden prikkels binnen. Positieve, maar ook heel wat negatieve prikkels. Deze prikkels verwerken we vooral tijdens onze slaap, maar soms kan alleen zijn ook helpen. Alles op een rijtje zetten en je zorgen loslaten. Mijn tip? Even alles op pauze zetten en voor je uit staren terwijl er rustige muziek speelt op de achtergrond. Klinkt misschien gek, maar je moet je hersenen af en toe wat rust gunnen. Naar buiten gaan en flink wat zuurstof inademen helpt ook. Daarna kan je er weer even tegen!

Persoonlijke ontwikkeling

Without great solitude, no serious work is possible – Picasso

Er is geen enkele andere persoon op de wereld met exact dezelfde interesses en talenten als jij. Je kan vast wel dingen bedenken die je graag zou willen doen, maar die je partner of vrienden maar niets vinden. Als je alleen bent kan je je focussen op wat jij wilt, zal niemand je daarvan afleiden én zal je dus uiteindelijk een beter resultaat neerzetten. Alleen zijn kan er dus voor zorgen dat je succesvoller bent en makkelijker je doelen zal behalen. Of dacht dat iemand anders dat in jouw plaats ging doen?

Ontspanning

Me-time is één van de grootste buzzwoorden van de afgelopen jaren. Onze werkdruk is enorm en daarnaast zijn we allemaal geacht om een sociaal leven, een gezin en een hobby te hebben. En dat terwijl een dag maar 24u duurt. Plan me-time dus in je agenda in of neem af en toe spontaan wat tijd voor jezelf. In bad genieten van de stilte of juist je lievelingslied snoeihard door de boxen knallen. Het kan allemaal als je alleen bent. En samen met al je vrienden in één bad zou wat raar zijn, toch?

Wat doe jij als je alleen bent?

Travel Tips: Rome #1

13 maart 2016goanneliesLeave a comment

Het is winter. Koud. Nat. Donker. We snakken allemaal naar de zon, naar rust en dan is het woord vakantie nooit ver. Ook ik heb heimwee naar de warme lange zomeravonden en begin al eens wat reisblogs af te schuimen op zoek naar een leuke bestemmingen. Tegelijk denk ik met veel plezier terug aan vorige reisjes. Zoals bijvoorbeeld mijn tripje naar Rome eind juni 2014. Nog nooit in Rome geweest? Zonde! Het is een prachtige stad.

Rome is de stad van Caesar en Augustus, van Bernini en Michelangelo, van de Borgias en Franciscus, van pasta en gelato en jawel ook van Mussolini. Er zijn weinig steden met zo’n rijke geschiedenis als de hoofdstad van Italië. Ik verbleef er 5 dagen en geef je met plezier enkele tips mee.

Hotel Genio

Durf voor een stad als Rome investeren in een goed hotel met een goede ligging. Het openbaar vervoer blijkt niet zo top dus hebben we steeds alles te voet gedaan (ze zijn momenteel een derde metrolijn aan het aanleggen waardoor in de toekomst het metronetwerk wel een aanrader zal zijn). Hotel Genio leek ons een goede keuze en dat was het ook! Het hotel ligt vlakbij het Piazza Navona, het Pantheon, het Vaticaan en verschillende andere bezienswaardigheden bevinden zich op wandelafstand. Kamers waren proper, ruim en het personeel is heel vriendelijk en behulpzaam. En dan is er nog het dakterras! ’s Morgens ontbijt je met zicht op de stad en ’s avonds drink je een wijntje terwijl je de koepel van de Sint-Pieter bewondert in al zijn verlichte glorie. Ja, dat dakterras was een toppertje!

De koepel van Sint-Pieter vanop het dakterras

Random tip: Je kan op verschillende plaatsen in de stad en in hotels een stadskaart verkrijgen waarop de bezienswaardigheden in het groot staan aangeduid. Wij vonden dit een hele handige kaart en konden zo gemakkelijk afstrepen wat we al gedaan hadden.

Pantheon

Op onze eerste dag verkenden we de omgeving rond het hotel. Al snel ontdekten we dat elk straatje en elk plein zijn charme had. Eerste grote stop was het Pantheon. Een Romeinse tempel die ineens opdoemt tussen de kleine straatjes, nog volledig bewaard is gebleven én helemaal gratis te bezoeken. Het is er vrij druk, maar ik vond het echt de moeite om de tempel grondig van binnen en buiten te verkennen. De lichtinval binnen is heel speciaal.

Na een bezoek aan het Pantheon is het tijd voor een ijsje bij Giolitti, het bekendste en misschien ook wel drukste ijssalon van Rome. Toeristisch? Ja! Maar het ijs is heerlijk. Dus toch doen.

Piazza Navona

Het Piazza Navona is het mooiste plein van Rome met drie prachtige fonteinen. De middelste fontein is de Vierstromenfontein ontworpen door Gian Lorenzo Bernini. Er recht tegenover staat de prachtige kerk Sant Agnese in Agone, deze is van de hand van Francesco Borromini, Bernini’s grootste rivaal. Het plein is altijd erg druk, let dus zeker op voor pickpockets. Dorst? Dan zijn de verschillende horecazaken op het plein aanlokkelijk, maar de prijzen zijn iets minder ‘mooi’. Ga liever enkele straatjes verder iets drinken. Uitzondering is Tre Scalini: haal hier een lekkere tartufo of een gelato. Maar opnieuw is afhalen de boodschap, om te mogen zitten betaal je het dubbele van de prijs.

In het straatje achter de kerk van Borromini bevindt zich het kleine kerkje Santa Maria Della Pace, een verborgen parel die je als kunstliefhebber zeker niet mag overslaan, er hangen enkele mooie fresco’s van o.a. Rafael.

Random tip: Het kan erg warm worden in Rome, maar het is toch altijd een goed idee om bv. een sjaal mee te nemen. In de meeste kerken mag je namelijk niet binnen als je schouders en/of knieën niet bedekt zijn. Een sjaal kan in dat geval al veel verhelpen 😉

Campo De Fiori

Op dit plein staat s’ochtends altijd een gezellig marktje. De geschiedenis van het plein gaat ver terug. In de middeleeuwen was dit marktplein het centrum van de stad, wat later vonden er openbare executies plaats. Sla hier vers fruit in voor onderweg of neem wat Italiaanse pasta in gekke vormen mee naar huis. Onderhandelen is de boodschap!

Eten in deze buurt

De beste pasta hebben wij gegeten bij Maccheroni, met wat geluk heb je vanaf je tafel zicht op de open keuken. Echt de moeite om zo’n kok eens aan het werk te zien! Voor een echt Italiaans familierestaurantje moet je bij Trattoria Lily zijn, dit ligt ietwat verscholen langs de Tiber. La mamma en de papa staan in de keuken, terwijl de zonen opdienen. Hier komen ook de echte Italianen eten. Kleine kaart maar lekker eten voor weinig geld en probeer zeker een dessert, hemels!

Random tip: Het brood dat je krijgt in Rome is niet gratis. Eet het dus zeker op of weiger het wanneer ze het komen brengen. Laat het broodmandje vooral niet vol op tafel staan, want dat is zonde van het brood en het geld (true story ^^).

De Tiber

De Tiber stroomt door het hart van Rome. Eventjes geen zin om bezig te zijn met een stadskaart? Wandel dan gewoon langs de rivier, neem één van de vele bruggen en dit levert vanzelf mooie plaatjes op.

Zo dit waren mijn eerste tips voor een tripje naar Rome. Ben jij al eens in Rome geweest?

Series #2: een nieuw seizoen

28 februari 2016goanneliesLeave a comment

Wat is er leuker om te ontdekken dan een geweldige nieuwe serie? Ik kijk veel liever series dan films (en dan vooral historische series) om de simpele reden dat het verhaal uitgebreider is en je de personages veel diepgaander leert kennen. Elke maand heb ik wel weer een nieuwe serieverslaving en deze wil ik graag met jullie delen. Vandaag drie series die mij allang overtuigd hebben en waarvan ik al verschillende seizoenen verslonden heb. Maar ik wil meer, veel meer. Ik wil het nieuwe seizoen en liefst zo snel mogelijk!

Vikings

Zonder twijfel de beste serie die ik de afgelopen jaren zag. Vikings is geschreven door Michael Hirst (Elizabeth, The Tudors, The Borgias), werkelijk alles wat die man maakt is geweldig! De serie bestaat uit 3 seizoenen van 29 afleveringen. Deze maand is het 4de seizoen gelanceerd, dat maar liefst zal bestaan uit 20 afleveringen. Een dubbele portie dus!

Waar gaat het over? Vikings vertelt het verhaal achter de legende van Ragnar Lothbrok. Ragnar is er heilig van overtuigd dat er land bestaat ten westen van Denemarken en wil samen met zijn vrouw Lagertha en zijn broer Rollo de oversteek wagen. Niet iedereen is hier echter mee opgezet en al snel komt Ragnar in conflict met Earl Haraldson. Met de hulp van de ietwat vreemde Floki weet Ragnar toch een boot te bouwen en de overtocht te maken.

Na drie seizoenen kan ik alleen maar zeggen dat je je best niet te erg hecht aan bepaalde personages. Het loopt immers niet altijd goed met ze af. De serie bevat veel actie en is hier en daar vrij gewelddadig. De personages zijn heel sterk uitgewerkt en maken een hele ontwikkeling mee doorheen de seizoenen. Zo vind ik bv. Floki geweldig in seizoen 1, terwijl ik hem ondertussen niet meer kan uitstaan. De acteur die Ragnar vertolkt heeft de meest intrigerende ogen en tja Lagertha is het typevoorbeeld van een sterk vrouwelijk personage. De serie is met momenten vals traag. Zeker in het eerste seizoen wordt de tijd genomen om de vikingcultuur uit de doeken te doen. Maar verder kan ik geen negatieve punten bedenken, kijken dus!

Suits

Suits is een Amerikaanse serie over het advocatenkantoor Pearson Hardman. Het 5de seizoen loopt ondertussen in Amerika. Hoewel ik momenteel nog in seizoen 4 zit en ik af en toe wat moeite heb met de verhaallijn, ben ik toch heel benieuwd naar hoe het verder gaat met Jessica, Harvey en Mike.

Waar gaat dit over? Harvey Specter is de beste advocaat van de stad en is op zoek naar een nieuwe stagiair. Per toeval komt Mike Ross terecht op de sollicitatie. Hij blijkt een genie te zijn en onthoudt alles wat hij ooit gelezen heeft. Harvey neemt Mike, die geen Harvard-diploma heeft, aan en samen lossen ze de ene zaak na de andere op. Maar hoe lang kunnen ze dit geheim verborgen houden?

Harvey Specter. Need I say more? Suits is een dikke uitzondering in het lijstje van mijn favoriete series. Geen historische serie, maar een serie over een New Yorks advocatenkantoor. Wat is er dan zo leuk aan? De humor! De wisselwerking tussen Mike en Ross, de vreemde gewoontes van Louis, de ambitie van Jessica en laten we vooral Donna niet vergeten! Als ik één hedendaagse serie moet aanraden, dan is het Suits.

Black Sails

De prijs voor de serie met de lelijkste openinsgeneriek gaat absoluut naar Black Sails. Hoewel seizoen 1 met momenten moeilijk om volgen was en mij niet 100% boeide, heeft seizoen 2 mij echt weggeblazen. Je krijgt veel meer achtergrondinformatie en de laatste aflevering was (letterlijk) een knaller van formaat. Seizoen 3 is gestart in Amerika en ik kan niet wachten om het te zien.

Waar gaat het over? New Providence Island wordt gerund door piraten. Onder hen is Flint de meest gevreesde kapitein van het eiland. Samen met Eleonor Guthrie, de plaatselijke smokkelkoningin, heeft Flint een grote buit voor ogen: het goud van een Spaans galjoen. Maar dit loopt niet van een leien dakje. Er zijn rivaliserende kapiteins zoals de excentrieke Vane en er is John Silver, een jonge zeeman die zo zijn eigen motieven heeft.

Black Sails staat ver van historiek, het is een actieserie over piraten. Maar het is vooral heel verslavend. De sterke personages (Vane en Anne Bonny zijn mijn persoonlijke favorieten), voortdurend wisselende belangen en spectaculaire actiescènes maken van Black Sails een onderhoudend spektakel. De moeite om eens te bekijken!

Nog meer serie-inspiratie? Bekijk mijn toppers uit 2015.

Mijn tips tegen een winterdip

14 februari 2016goanneliesLeave a comment

Het heeft lang geduurd voor ik het wilde toegeven. Maar het is nu eenmaal zo: ik heb een winterdip. Of ten minste: ik had een serieuze winterdip en begin me nu gelukkig al een pak beter te voelen. December en januari waren voor mij zowel fysiek als emotioneel vrij moeilijke en donkere dagen. Met de komst van februari en door het plezier dat ik heb op mijn stage gaat het ondertussen beter, maar maart ligt op de loer en de winter is zeker nog niet voorbij.

Een winterdip is een periode waarin je sneller moe bent, minder energie hebt en het leven moeilijker lijkt te gaan. Vooral jongvolwassenen en vrouwen (ik zit in beide categorieën, joepie! ^^) hebben er last van. Maar de kans is groot dat ook jij je lustelozer voelt tijdens de winter. Geen nood, je kan er weer vanaf geraken. Wachten tot de winter voorbij is, kan een oplossing zijn. Maar wil je niet bij de pakken blijven zitten? Dan kunnen deze tips misschien helpen. Elke tip is trouwens gebaseerd op mijn persoonlijke ervaring van de afgelopen tijd (geen exacte wetenschap dus ^^).

Accepteer

Hiermee bedoel ik niet dat je moet accepteren dat je een winterdip hebt (al kan dat soms ook helpen). Maar accepteer dat je niet de beste versie van jezelf kan zijn. Je hebt al minder energie, steek deze dan ook niet nog is in kwaad worden op jezelf omdat je weet dat je beter kan. Want je kan wel degelijk beter, maar voor nu is goed even goed genoeg. Niemand is altijd de perfecte versie van zichzelf, waarom zou jij dat dan wel moeten zijn? Stel die goede voornemens dus ook maar beter uit tot de lente, het is niet het juiste moment om nog extra zaken van jezelf te eisen.

Zoek de lichtpuntjes

Elke dag saai en grijs in de winter? Het is maar hoe je het bekijkt! Neem dagelijks de tijd (bv. voor je gaat slapen) om na te denken over wat voor jou vandaag de moeite waard heeft gemaakt. Ga dus op zoek naar een lichtpuntje in deze donkere tijden. Een compliment op het werk? Een knuffel met je huisdier? Een mooie zonsopgang? Lichtpuntjes zijn overal om je heen, je moet ze alleen willen zien.

Meer lezen over mijn lichtpuntjesmentaliteit?

Rust (ook wanneer je je goed voelt)

Ja, slaap is belangrijk en dit is het grootste cliché dat ik kan opvoeren. Maar het gaat hier niet om voldoende slapen (ik ga er vanuit dat je dat sowieso doet?), het gaat hier om rust nemen, ook wanneer je denkt dat je dat niet nodig hebt. Wanneer ik wat sukkel met mijn gezondheid heb ik het heel moeilijk om rust te nemen, ik voel mij al slecht genoeg! Door te rusten begin te piekeren en voel ik me vervolgens nog slechter. Wanneer ik mij beter voel, dan pas kan ik echt rust nemen en merk ik dat mijn gezondheid er echt op vooruit gaat. Ken jezelf en weet wanneer jij rust nodig hebt, neem die dan ook en voel je vooral niet schuldig.

Egoïsme mag

Wees elke dag eens lekker egoïstisch en doe iets weer alleen jijzelf beter van wordt. Een nieuwe (of oude) hobby oppikken, een lekkere zoetigheid koken (en vervolgens zelf opeten natuurlijk), een uitgebreid warm bad nemen,… Want je bent het waard! Werken aan je persoonlijke ontwikkeling geeft een goed gevoel en wie weet ga je de lente in met een nieuw ontdekte passie. Mijn project: klassiekers lezen is een persoonlijke doel voor de komende jaren, in de maand januari heb ik dan ook met succes (en plezier!) Sense en Sensibility uitgelezen.

Plan vooruit

Een avondje in de zetel naar je favoriete serie kijken klinkt aanlokkelijk en is dat ook. Elke avond opnieuw is echter niet zo’n goed idee. Blijf je sociale leven onderhouden en plan leuke uitjes op voorhand in je agenda in. Als je iets hebt om naar uit te kijken voel je je sowieso al beter en met fijne mensen om je heen gaat de tijd veel te snel. Plan je graag ver vooruit? Dan is het een goed idee om al eens na te denken over je volgende zomervakantie. Kan je echt niet meer wachten? Boek dan een last-minute naar de zon. Het is altijd wel ergens zomer!

Zo, met deze tips trap ik een heuse nieuwe categorie af op GoAnnelies: mindstyle! Ik lees graag dit soort artikels dus vind ik het zalig om hier zelf mee te experimenteren. Wordt ongetwijfeld vervolgd…

Hoe zorg jij dat je deze winter geen last krijgt van een dip?

Series #1: toppers uit 2015

17 januari 2016goanneliesLeave a comment

Wat is er leuker om te ontdekken dan een geweldige nieuwe serie? Ik kijk veel liever series dan films (en dan vooral historische series) om de simpele reden dat het verhaal uitgebreider is en je de personages veel diepgaander leert kennen. Elke maand heb ik wel weer een nieuwe serieverslaving en deze wil ik graag met jullie delen. Deze keer presenteer ik jullie drie series die ik in 2015 heb leren kennen en mij toen volledig in de ban hielden. (En dit is dan ook officieel de laatste post over 2015, beloofd :p)

Outlander

Outlander was een vrij grote verslaving in 2015. Deze serie is gebaseerd op de boeken van Diana Gabaldon. Afgelopen zomer las ik de eerste twee delen van deze (voorlopig) achtdelige (!) boekenreeks (waarvan elk boek gemiddeld 800 pagina’s telt). Het eerste boek is volledig verfilmd in 16 afleveringen die het eerste seizoen vormen. Het tweede seizoen is reeds opgenomen en komt dit voorjaar in Amerika op antenne (en ik kan niet wachten om het te zien!).

Waar gaat de serie over? 1945. Claire Beauchamp Randall is met haar man Frank voor de tweede keer op huwelijksreis in het Schotse Inverness. Claire is net teruggekeerd van de slagvelden van WOII, waar ze verpleegster was. Door een magische stenencirkel komt ze terecht in het 18de eeuwse Schotland, waar op dat moment de spanningen hoog oplopen tussen de highlandclans en de Britten. Ze komt al snel op een wrede manier in contact met Jonathan ‘Black Jack’ Randall, een man die verdacht veel op Frank lijkt. En dan is er nog de jonge charismatische Schot James Fraser.

Historiek met een vleugje magie, dat is Outlander. De boeken zijn geweldig, maar wonder boven wonder is de serie op bepaalde vlakken zelfs beter dan de boeken. Je leeft ontzettend mee met Claire en Jamie verovert meteen je hart. De serie is op sommige momenten vrij expliciet, zowel qua erotiek als geweld. De laatste twee afleveringen zijn best heavy en benemen je adem (ook al had ik het boek al gelezen).

Jonathan Strange & Mr. Norell

Zonder twijfel de vreemdste serie die ik ooit heb gezien. JS&MN is een fantasy serie gebaseerd op het boek van Susanna Clarke. Het is een BBC miniserie van 7 afleveringen. O.a. de geweldige Marc Warren (The Musketeers) en Charlotte Riley (Wuthering Heights, World without end) spelen een hoofdrol.

Waar gaat het over? De serie speelt zich af in het Engeland van de 19de eeuw tijdens de Napoleontische oorlogen. Al een hele tijd wordt magie niet meer beoefend, al wordt het bestaan ervan wel erkend. Mr Norell blijkt nog wel een praktische magiër en gaat naar Londen om de eerste minister bij te staan in de oorlog. Zijn eerste taak is echter om Lady Pole, de vrouw van de eerste minister, weer tot leven te wekken. Hiervoor moet hij evenwel beroep doen op donkere krachten. Ondertussen ontdekt Jonathan Strange dat ook hij magische gaven heeft. Het komt tot een onderlinge strijd tussen beide magiërs die gevolgen zal hebben voor het voortbestaan van Engeland.

Magie speelt de hoofdrol in deze serie. Het leuke aan JS&MN is dat er een nieuwe wereld wordt gecreëerd, maar dat magie tegelijk ook een rol gaat spelen in de bestaande wereld. De serie zit vol met vreemde personages, maar het is zonder twijfel Jonathan Strange die met de sympathie gaat lopen. Alleen al om de zin “I’m strange” “Yes, indeed”. JS&MN is een sfeerrijke kwaliteitsvolle serie, een aanrader dus.

The last kingdom

https://www.youtube.com/watch?v=l6j5bDoga9Y

Alweer een BBC serie en alweer gebaseerd op een serie van boeken, deze keer die van Bernard Cornwell (ik weet wat te lezen de komende tijd). The last kingdom wordt gezien als BBC’s antwoord op Game Of Thrones, maar dat zijn enkele bruggen te ver volgens mij. Ik zie het eerder als het Britse antwoord op Vikings, maar dan iets braver (het is en blijft BBC). Een tweede seizoen staat gepland voor 2016.

Waar gaat het over? In de late 9de eeuw is Wessex het laatste koninkrijk in Groot-Brittannië dat nog niet is aangevallen door de Denen. Een invasie zal niet uitblijven. Het is de nieuwe koning Alfred De Grote die de Denen, onder leiding van Ubba en Guthrum, zal moeten stoppen. Uthred is nog maar een jongen als zijn vader sterft en hij wordt meegenomen door de Denen. Hij groeit op tot een krijger, maar dan komt hij door omstandigheden terecht aan het Hof van Alfred. Daar zal hij moeten uitmaken bij wie nu echt zijn loyaliteiten liggen.

Als trouwe fan van Vikings en van de BBC kon deze serie niet veel fout doen voor mij. The Last Kingdom speelt zich later af dan Vikings en draait volledig om de strijd over Wessex. Uthred is het soort hoofdpersonage waar je wel van moet houden, maar het zijn toch vooral de vrouwelijke personages die de show stelen (Brida <3). Er zitten heel wat vechtscènes in de serie, maar over het algemeen gaat het vooral om het verhaal en de personages. Ik kijk al erg uit naar seizoen 2.

Welke series helpen jou door de winter?

2015 in boeken

10 januari 2016goanneliesLeave a comment

Goodreads stuurde me een aantal weken geleden dit jaaroverzicht van mijn gelezen boeken in 2015 op. Een goede basis om even stil te staan bij wat ik het afgelopen jaar allemaal gelezen heb (en stiekem vind ik al die cijfers en statistieken gewoon leuk om te weten). Ik las 18 boeken, goed voor 7 333 pagina’s en gemiddeld telde de boeken die ik las 407 pagina’s (wat betekent dat ik best dikke boeken lees eigenlijk).

Welke boeken zijn nu echt de moeite om op jouw leeslijstje te zetten? En wat zijn mijn leesdoelen voor 2016?

Trend: Renaissance-Italië

De vorige jaren las ik vooral historische boeken die zich afspelen in middeleeuws Engeland. Dit jaar wekte een totaal andere periode mijn interesse, namelijk de Italiaanse Renaissance. Het tijdperk van de Italiaanse oorlogen, de medici-familie in Florence, de Borgiapaus en natuurlijk de opkomst van vele grote kunstenaars zoals Leonardo Da Vinci.

Ik las 5 boeken die zich breed genomen in deze periode afspelen. Sins Of The House of Borgia van Sarah Bower heeft niet alleen de mooiste cover ooit, het was ook echt een geweldig boek. Hoewel er enkele clichés in het verhaal zitten, heb ik toch enorm genoten van de personages (Giulio D’Este <3) en de vertelstijl van Bower. De muze van Leonardo van Karen Essex is een tweede aanrader. Mooie mix tussen kunst, politiek en liefde. Een schitterend gebrek van de Nederlandse schrijver Arthur Japin wint ongetwijfeld de prijs voor de mooiste schrijfstijl van alle boeken die ik dit jaar las.

Guilty pleasure: Outlander & Terugkeer naar Inverness

Gewoon verslavend, dat zijn de boeken van Diana Gabaldon. Jamie en Claire namen me afgelopen zomer mee op een meer dan 1600 pagina’s tellende reis. Niet meteen zware literatuur, maar verhaallijnen vol geschiedenis, passie, actie en een vleugje magie. Wat wil je nog meer?

Bestsellers: Jojo Moyes betovert

Ieder jaar probeer ik ook enkele gehypete boeken te lezen. Gone girl is veruit één van de beste thrillers die ik ooit las (ik lees er nu wel niet zo veel meer de laatste jaren ^^) en daarom binnen zijn genre de hype volledig waard. Ik ben ook heel benieuwd naar de film. De echte verassing was Voor jou van Jojo Moyes. Het boek kwam bij mij over als een zoetsappig liefdesverhaal (not my cup of tea), maar het is één van de beste romans die ik ooit las. Dit boek heeft met Lou een geweldig realistisch en herkenbaar vrouwelijk personage te pakken. Lezen buiten mijn comfort zone loont duidelijk, dat heeft Voor Jou bewezen.

Topper van 2015: Augustus

Ik las dit jaar weinig slechte boeken. Hoe goed de andere boeken echter ook waren, er is maar één boek dat me echt kilometers ver heeft weggeblazen. Augustus van John Williams. Dit boek is geniaal, wakkerde mijn liefde voor het Oude Rome weer aan en is dan ook nog eens in een verfrissende brief- en dagboekvorm geschreven die de schrijfstijl van de beste poëten uit het Oude Rome benadert. Oh ja, alle feiten in dit verhaal kloppen en de interpretatie van de andere gebeurtenissen is gruwelijk realistisch. Ga dit pareltje lezen en wel nu meteen!

Doelen voor 2016?

18 boeken is gezien de drukte van het afgelopen jaar best veel en ik ben dan ook tevreden met mijn leesjaar van 2015. Er waren echter nog te veel periodes dat ik niet aan het lezen was. Mijn grootste doel voor 2016 is dan ook om altijd een boek aan het lezen te zijn. Eens ik in een boek ben begonnen, pak dat ik dat ook sneller op. Deze kleine inspanning kan er voor zorgen dat ik meer ga lezen. Mijn Goodreads challenge zet ik dit jaar op 25 boeken. Een hele uitdaging want dat zijn er 7 meer dan afgelopen jaar en het wordt er niet minder druk op.

In 2016 zal ik in de eerste plaats proberen om enkele klassiekers te lezen. Ik ben al begonnen in Sense & Sensibility en hoop deze in januari uit te lezen. Daarnaast liggen enkele advertising boeken klaar. Ik heb jarenlang geen non-fictie gelezen, maar door BAS wil ik mij nog meer verdiepen in reclame en marketing. Natuurlijk ga ik verder met het derde boek van Outlander, Jamie en Claire kan ik nu eenmaal niet meer loslaten. Naar aanleiding van de BBC-serie The Last Kingdom staan ook de boeken van Bernard Cornwell klaar in mijn kast om dit jaar gelezen te worden, net als enkele andere historische fictieboeken over middeleeuws Engeland. En ik wil eindelijk eens beginnen aan Game Of Thrones. Genoeg leesvoer dus, benieuwd waar ik uitkom!

Wat zijn jouw leesdoelen voor het komende jaar? Welke topper ontbreekt er op mijn readinglist voor 2016?

P.S. Wil je per boek een uitgebreide recensie lezen en volgen hoe het me vergaat met mijn leesdoelen voor 2016? Voeg mij dan hier toe als vriend op Goodreads.

Travel tips: hotspots Amsterdam

28 november 2015goanneliesLeave a comment

Met 25 man naar Amsterdam. Dat hebben we gedaan met #BAS1516. Veel tijd om aan sightseeing te doen hadden we niet want we waren er natuurlijk om reclamebureaus te bezoeken en alvast wat werk te verzetten voor de pitch van de week. Ik was zo druk bezig dat ik zelfs vergeten ben om foto’s te maken (!) maar gelukkig heb ik wel twee toffe eettentjes gespot.

Pllek is toffe plek (wat wil je met zo’n naam?) om te vertoeven, gelegen aan het water op de NDSM werf in Amsterdam Noord. In dit containerrestaurant kan je biologisch verantwoord eten en er vinden regelmatig exposities plaats. In de zomer kan je er over de koppen lopen, maar wij waren er voor een snelle lunch en toen was het er vrij rustig. Het eten was prijs kwaliteit zeker oké, je betaalt natuurlijk iets meer omdat het gaat om duurzaam eten.

Tussen de Dam en het Redlight District ligt de levendige Warmoesstraat. Het is er super toeristisch (en dus prijzig) en er zijn veel uitgaansplekken. Burgerfabriek is een welgekomen afwisseling, waar je kwaliteit krijgt voor weinig geld in een gezellig interieur. Zeer betaalbare en super lekkere gourmetburgers met frietjes of een aardappel in de schil. Het personeel was ontzettend vriendelijk en in het interieur zijn de oude elementen van een vroegere fabriek mooi behouden. De Italiaanse burger is een aanrader, maar alles zag er lekker uit.

Ik wil absoluut nog een keer terug naar Amsterdam om de rest van de stad grondig te verkennen en nog meer leuke hotspots te ontdekken. Naar deze twee plekken zal ik echter met veel plezier terugkeren!

Welke hippe eettentjes in Amsterdam mag ik de volgende keer zeker niet overslaan?

Travel tips: Boedapest #3

25 oktober 2015goanneliesLeave a comment

My house in Budapest, my hidden treasure chest, golden grand piano, my beautiful castillo – Geogre Ezra. Eind juli had ik de eer om vier dagen te verblijven in de stad die ook wel het Parijs van het oosten genoemd wordt: Boedapest. Dat het daar mooi is. En dat ik genoten heb. Wat mij betreft is Boedapest zeker een aanrader voor een citytrip. Aangezien ik zelf altijd de dagen vooraf het internet afschuim voor fijne reistips zet ik de mijne even op een rijtje. Eerder liet ik jullie al kennismaken met de hoogtepunten uit Boeda en Pest. In deze laatste post over Boedapest vertel ik jullie wat meer over de Joodse wijk en ons prachtige hotel.

Herinneringen aan de gruwel

Boedapest ligt pal in het oostblok. Hongarije is nog maar sinds 1990 een democratisch land en in de stad vind je nog genoeg sporen van de Nazi-bezetting en de overheersing door de Sovjet-Unie. Als je hierin geïnteresseerd bent zou ik zeker The House of Terror op de Andrassy Ut bezoeken. Dit was lange tijd het meest gevreesde huis in Boedapest, aangezien zowel de fascisten als de communisten er hun hoofdkwartier hadden. Hiervoor ga ik zeker eens terug.

Wij bezochten de Grote Synagoge in de Joodse wijk. Dit is de grootste synagoge op het Europese vasteland. De toegang is best prijzig, een volwassene betaalt 12 euro voor de synagoge en het bijhorende memorial park.

De buitenkant van de synagoge is op zich al indrukwekkend en heeft de typische kleuren van Boedapest: okergeel en rood. Om binnen te gaan moet je allereerst door de controle en mannen krijgen een papieren keppeltje. Ik vond de binnenkant eigenlijk heel indrukwekkend. Het is erg roze en dat had ik totaal niet verwacht.

Na even in de synagoge tot rust gekomen te zijn, kan je verder naar het memorial park. Tijdens WOII was er op deze plaats een joods getto en zijn er dus ontzettend veel joden gestorven.

In het park staan heel wat gedenkplaten met honderden en honderden namen. Tekst en uitleg zijn vaak in het Hongaars maar de woorden never again zeggen meer dan genoeg. Hier word je toch wel even stil van… In het park staat ook het gedenkteken de treurwilg van Imre Varga, de bekendste kunstenaar uit Boedapest. Op elk blaadje staat de naam van een jood gestorven tijdens de holocaust. En het zijn veel blaadjes…

Wil je voordat je de Joodse wijk bezoekt nog even stevig ontbijten? Ga dan naar According to my mom op de Wesselenyi Utca 25 (o.a. de grote synagoge bevindt zich aan het einde van die straat). Het is een klein gezellig ontbijt- en koffiehuisje, typisch joods en ingericht als een ode aan alle moeders. Aanrader!

Aan de Donau, tussen de Kettingbrug en het parlement, vind je het gedenkmonument Schoenen aan de Donau. 60 paar schoenen staan er op een rijtje opgesteld aan de rand van de rivier. Tijdens WOII moesten joden en andere (politieke) tegenstanders van Hitler hun schoenen uitdoen voordat ze werden neergeschoten en in de rivier vielen. Er staan heel wat toeristen foto’s te trekken van de schoenen maar wat opvalt is dat iedereen behoorlijk stil is. De aanblik van een paar kinderschoenen is dan ook confronterend.

Doorheen de stad vind je dus overblijfselen genoeg van een minder fijne periode uit de Hongaarse geschiedenis. Ik vond het zeker de moeite om ook deze gedenktekens te bezoeken en toch even stil te staan bij de gruweldaden die daar zijn verricht.

Corinthia Hotel Budapest

Als er één stad is waar je je eens goed kan laten gaan wat betreft het hotel dan is dat in Boedapest. Een verblijf in een luxehotel is er best betaalbaar. Onder het motto we doen ne keer zot boekten wij een verblijf van vier nachten in het Corinthia Hotel Budapest.

Dit vijfsterrehotel ligt in Pest op de Erzsebet Korut. Dat is een vrij drukke straat maar het voordeel is dat de tram- en metrohaltes bijna voor de deur liggen. Het hotel is dicht bij de Andrassy Ut en het Heldenplein maar ook bv. de Sint-Pietersbasiliek en de Donau zijn op loopafstand. Wij hebben alles te voet gedaan en vonden dit zeker te doen. De ligging van het hotel is dus zeer goed.

We namen een superieur king room, de goedkoopste kamer. De kamer was zeer ruim met twee aparte bedden, een badkamer met bad én douche en verder alles wat we ons maar konden wensen. Het ontbijt was vrij duur en dus zijn we elke ochtend buiten het hotel gaan ontbijten. Dit hotel heeft daarnaast ook een royal spa die gratis is voor hotelbezoekers. Je stapt dan in je badjas in een speciale lift en op die manier zit je binnen enkele tellen in de sauna, de jacuzzi of het prachtige zwembad. Zalig was dat! Het enige nadeel was dat de spa reeds om 22u sloot waardoor we vaak maar een uurtje meer de tijd hadden om te relaxen na een dag stappen.

Kortom: het Corinthia hotel is een aanrader! We voelden ons echt als twee prinsesjes in een kasteel. Het is gewoon overweldigend prachtig en de kamers zijn zeer luxueus, om over de spa nog maar te zwijgen. Ons verblijf in dit hotel was over de top maar zeer fijn om eens mee te maken. Hou rond januari de website van het hotel zeker in de gaten want dan zijn er acties tot 50%!

Op zoek naar een goed restaurantje in de buurt van het hotel? Ga dan eten bij M. Dit klein gezellig restaurantje heeft een beperkte maar voortdurend wisselende eetkaart met Hongaarse gerechten en overheerlijke limonade. Het hele restaurant zit onder het bruine kaftpapier waarop allerlei zaken zijn getekend. Tijdens het wachten op je eten krijg je ook stiften en kleurpotloden en kan je het kind in jezelf naar bovenhalen en tekenen op het tafelpapier. Het personeel is daarnaast ook zeer vriendelijk en het eten belachelijk goedkoop. Doen!

Budapest by night

Ga ook zeker s’avonds naar buiten. Boedapest is namelijk een levendige uitgaansstad. Ga bv. naar een ruinepub, dat zijn oude gebouwen die tijdelijk worden omgevormd tot een bar in een knotsgek interieur. De bekendste is Szimpla Kert in de Joodse wijk (opgelet zeer druk op een vrijdagavond!). Eén van de meest levendige uitgaansplekken in Boedapest is het straatje Gozsdu Udvar. Er zitten tientallen restaurantjes en pubs. Spiler is een aanrader: uitgebreide drank- en etenskaart en heel het jaar door gezellige kerstverlichting en een omgekeerde trap aan de toog. Only in Budapest ;).

Vergeet voor je het nachtleven induikt niet nog even langs de Donau te wandelen. De Kettingbrug, het parlement, het paleis, het Vissersbastion,… Al deze gebouwen zijn dan prachtig verlicht. Echt een sprookje. En soms zeggen foto’s meer dan woorden…

Ik kan alleen maar stellen dat ik ontzettend genoten heb van ons verblijf in Boedapest. Een hele mooie stad met een rijke geschiedenis en lekker eten. Meer moet dat niet zijn! Ik ga zeker nog eens terug om de thermale baden te proberen en enkele musea te bezoeken. Heb jij nog tips voor mijn volgende bezoek aan de stad?

Travel tips: Boedapest #2

20 september 2015goanneliesLeave a comment

My house in Budapest, my hidden treasure chest, golden grand piano, my beautiful castillo – Geogre Ezra. Eind juli had ik de eer om vier dagen te verblijven in de stad die ook wel het Parijs van het oosten genoemd wordt: Boedapest. Dat het daar mooi is. En dat ik genoten heb. Wat mij betreft is Boedapest zeker een aanrader voor een citytrip. Aangezien ik zelf altijd de dagen vooraf het internet afschuim voor fijne reistips zet ik de mijne even op een rijtje. Eerder liet ik jullie al kennismaken met de hoogtepunten uit Boeda. Deze keer zet ik de mooiste plekjes van Pest op een rijtje.

Pest is het meest levendige deel van de stad. Hier vind je enkele prachtige gebouwen zoals het parlement, de Sint-Stefanusbasiliek en het Heldenplein. Maar Pest is meer dan dat. De lekkere goedkope restaurantjes, hippe winkels en originele ruinpubs mag je zeker niet overslaan tijdens je bezoek aan de stad. Uitrusten kan in het stadspark achter het Heldenplein of op het Margitszgit (Margaretha-eiland).

Wijk rond het parlement

Eén van de opvallendste gebouwen in Pest is de Sint-Stefanusbasiliek, het Hongaarse antwoord op de Sint-Pieter. Binnen is het licht opvallend sober gehouden waardoor alle aandacht gaat naar het beeld van ene st. Stefanus aan het altaar. Sint-Stefanus was de eerste koning van Hongarije en achterin de basiliek is nog steeds zijn rechterhand te bewonderen. Deze rechterhand (die echt niet op een hand lijkt trouwens) is de belangrijkste relikwie van Hongarije en er worden magische krachten aan toegeschreven. De basiliek is gratis te bezoeken, voor enkele euro’s kan je ook naar boven waar je een mooi uitzicht hebt op o.a. het parlement. Het uitzicht was best mooi maar niet te vergelijken met het zicht dat we de dag daarvoor op de Gellertberg hadden.

Van de basiliek kan je doorwandelen naar de Postspaarbank (nu het financieel ministerie van Hongarije), al zit de ware schoonheid van dit gebouw vanboven: het opvallende dak (rechts op de foto hierboven). Achter dit gebouw ligt het vrijheidsplein met een aantal officiële gebouwen zoals de Amerikaanse ambassade. Midden op het plein staat het Sovjetmonument – waar de Hongaren trouwens een hekel aan hebben – en wat verderop een standbeeld voor de Amerikaanse president Ronald Reagan. Vanop het plein heb je reeds een mooi zicht op de koepel van het parlement.

Honger? Dan is het gezellige buurtcafé Farger, gelegen aan het vrijheidsplein, een goede keuze. Je kan er heerlijk lunchen (burgers, broodjes, wraps,…) voor een klein prijsje en dat in een fijn interieur.

Het parlement is het bekendste gebouw van Boedapest en eigenlijk ook het mooiste. Het is gebouwd in neogotische stijl naar het model van het Britse parlement. Bekijk het vanuit alle hoeken en zeker ook s’ avonds wanneer het prachtig verlicht is. We zijn niet naar binnen gegaan maar als je dat wilt zou ik op voorhand tickets online bestellen.

Margaretha-eiland

Een oase van rust is in een wereldstad altijd mooi meegenomen. Margeratha-eiland is zo’n rustig plekje (behalve tijdens Sziget dan natuurlijk). Eerlijk is eerlijk: ik vond dit eiland niet zo speciaal. Er zijn allerlei bloementuinen en wat ruïnes van kloosters maar verder is er niet zo veel te zien. Het was wel een leuke afwisseling met de stadsdrukte. Omdat onze voeten wat moe waren van al dat stappen (we hebben geen openbaar vervoer gebruikt dus dan is vier dagen ronddwalen best vermoeiend!) besloten we een soort go-cart te huren aangezien iedereen dat daar blijkbaar deed. Goed idee dachten we: we konden dan op een snelle manier een groot deel van het eiland zien. Huur zeker zo’n karretje als je dat wilt maar GEEN oranje karretje. Pff, verkeerde verhuurder gekozen! Ons karretje ging heel slecht vooruit, we werden door alles en iedereen voorbijgestoken (zelfs door voetgangers, no kidding). Het was gewoon stuk denk ik. Enfin wandelen was minder vermoeiend geweest eigenlijk :p.

Heb je tijd over? Ga dan zeker naar het eiland. Anders kan je dit best overslaan en bv. naar het stadspark voor rust (dat ik mooier vond). Het enige leuke was de muzikale fontein, we waren daar om 18u en toen speelde de fontein net wat nummers. Ideaal rustmoment na een vermoeiend gocartrondje.

Een fijne namiddag op het eiland gespendeerd? Ga dan eten bij Kiskakukk, dat is Hongaars voor kleine koekoek. Het restaurant bestaat al van voor WOI en binnen is de tijd duidelijk stil blijven staan. Heerlijke vleesgerechten (maar soms best pittig), vriendelijk personeel en prijs/kwaliteit heel erg oké.

Andrassy Ut en Varosliget

Andrassy Ut is de winkelstraat van Boedapest. Zeg maar winkelboulevard! Winkels zoals Gucci, Guess, Armani zitten er in de mooiste panden. Ik vond dit echt een hele mooie straat. Halverwege vind je ook het gebouw van de staatsopera (waar Japanners hopeloos proberen om zichzelf met het volledige gebouw op de foto te krijgen…). Het is een hele wandeling maar als je de Andrassy Ut volledig afloopt kom je uit aan het Heldenplein.

Dit Millenniummonument uit 1896 is neergezet voor prestige en om – uiteraard – de Hongaarse nationale helden te eren. Op het plein vind je ook twee musea. Achter het plein ligt Varosliget oftewel het stadspark.

In het park staat het Vajdahunyad kasteel, puur neergezet voor schoonheid en prestige. Het kasteel herbergt het landbouwmuseum en is werkelijk een allegaartje van architecturale stijlen. De buitenkant doet wat Dracula-achtig aan terwijl het binnenplein duidelijk renaissance is.

In het stadspark bevinden zich ook de bekende Szechenyi baden en de dierentuin. Op onze laatste dag hadden we echter alleen maar tijd om overal eens voorbij te lopen. Ik vond het stadspark mooier dan het Margaretha-eiland en je kan er volgens mij zeker een volledige dag spenderen door ook de baden of de dierentuin te bezoeken.

Vaci Utca en Grote Markthal

Een laatste deel van Pest dat we bezocht hebben is het deel rond de Vaci Utca, de meest toeristische straat van Boedapest. Hier zitten de bekende winkelketens en de typische souvernirshops.

Bij Molnar’s op de Vaci Utca kan je Kurtoskalacs (wat een taaltje dat Hongaars!) eten. Schoorsteenkoek is een soort feestelijke zoetigheid die in Hongarije vooral op kermissen en festivals wordt gegeten maar bij Molnars vind je ze altijd. Deeg wordt rond een houten stok gedraaid en in een oven gebakken. Daarna wordt de koek in een door jou gekozen topping gerold zoals chocolade of kaneel. Enfin moeilijke uitleg maar zeker doen want het was heerlijk (en goed vullend, zoals de hele Hongaarse keuken :p).

Aan het eind van de Vaci Utca vind je de Grote Markthal in een prachtig gebouw zowel vanbinnen als vanbuiten. Het is een gigantische overdekte markt met beneden allerlei etenswaren (gigantisch veel paprika, het nationale specerij) en boven enkele eetkraampjes en soevenirs. Heel leuk om eens een kijkje in te gaan nemen op bv. een regenachtige voormiddag.

Zo dat waren enkele hoogtepunten van Pest. Volgende keer bespreek ik ons bezoek aan de Joodse wijk én het prachtige hotel waar we gelogeerd hebben. Wat wil jij zeker niet overslaan aan een (volgende) bezoek aan Boedapest?