Close
Sevilla #1: het Alcazar

Sevilla #1: het Alcazar

Begin november 2017 ging ik 4 dagen de winterzon opzoeken in het Spaanse Sevilla. Je leest het goed: dit is de eerste post die ik hiervoor publiceer. Ik ben altijd super enthousiast over mijn tripjes en dat is met Sevilla zeker niet anders. Ik had niet echt verwachtingen van deze stad waardoor ik omver werd geblazen door de schoonheid, gezelligheid, palmbomen, het eten <3. Maar dat maakt het ook net zo moeilijk om er iets over neer te schrijven. Want er is zoveel te vertellen. Enfin, ik heb besloten om het voorlopig even omgekeerd aan te pakken en jullie als eerste te vertellen over onze laatste dag in de Andalusische hoofdstad. Omdat het kan ^^.

Toen hadden we namelijk een concreet doel: het koninklijk paleis bezoeken. En dat paleis is een mooie samenvatting van alles wat we daarvoor al hadden gezien: mujedararchitectuur, patio’s en mooie tuinen vol fonteinen en tegeltjes.

Een stevig ontbijt

Bij een bezoek aan het paleis hoort natuurlijk een koninklijk ontbijt (binnenkopper dit ^^). Niet ver van de ingang bevind zich een leuk pleintje in een smal eeuwenoud steegje. Bij Salt & Sugar is het al zoetigheden wat de klok slaat, maar wij kozen voor iets gezonder (vers fruit met yoghurt en toch ook een versgebakken koekje voor onderweg). Je moet er wel vroeg bij zijn om één van de weinige plekjes te bemachtigen.

Het Alcazar

Het Alcazar van Sevilla is nog steeds een officiele koninklijke residentie, wat wil zeggen dat de Spaanse koning en koningin er af en toe hun intrek nemen in voor het publiek afgesloten vertrekken. Het paleis werd in de 10de eeuw gebouwd en doorheen de eeuwen verbouwd waardoor het ondertussen een mix van allerlei architecturale stijlen is. Het paleis is, samen met de kathedraal en het Archivo des Indias, ook Unesco beschermd. En nog een weetje: in het paleis werden enkele scènes van Game Of Thrones opgenomen.

Je vindt het paleis naast de twee andere beschermde monumenten in de middeleeuwse wijk Santa Cruz. Als je niet veel tijd hebt in de stad is deze wijk de place to be. Het is bijgevolg ook de meest toeristische wijk.

P1100147.JPG
De toegangspoort tot het paleis. Maakt deel uit van de moorse vestigingsmuur die het volledige paleisdomein omringt.

Aangezien we op onze laatste dag tegen een uur of 5 op de luchthaven moesten zijn wisten we dat we dat we geen gigantische wandeling meer konden maken en best een grote bezienswaardigheid hielden voor deze laatste voormiddag. Wat we op voorhand niet hadden bedacht is dat het op zaterdag nog wel een pak drukker zou zijn in het centrum en dat er dan ook heel wat Spanjaarden de meest toeristische ‘attractie’ zouden bezoeken.

Enfin, we hadden geen tickets op voorhand en dus was het even aanschuiven. Met even bedoel ik een 20tal minuten. Dat viel op zich wel mee. Weet dus dat online tickets bestellen een goed idee is als je de wachtrij wil vermijden 😉 Tickets kosten 9,50 euro. Ik vind dit een zeer schappelijke prijs.

Wij – lees twee vrouwen die echt elk hoekje en kantje gezien wilden hebben en er uitgebreid foto’s van wilden nemen en even in op een bankje in één van de tuinen uitgerust hebben – deden er meer dan 3 uur over om alles gezien te hebben. Een normaal persoon waarschijnlijk iets minder :p. Meer reken sowieso een kleine 2 uur als je ook door de tuinen wil wandelen.

Moors meets katholiek

P1100180.JPG
Toegang tot het moorse gedeelte van het paleis

Eens je de poort doorloopt kan je links en rechts enkele kleinere gebouwen met patio’s bezoeken. Rechtdoor loop je het moorse paleis in mujedarstijl binnen. Mujedar is een architectuurstijl die een combinatie is van Katholieke en moorse elementen. Lees: tegelmozaïeken (moors) en heel veel overdadigheid (katholiek). De Mujedarstijl is trouwens enkel te vinden in dit deel van Andalusië.

Dit is bij uitstek het meest weelderige gedeelte van het paleis met de ambassadeurszaal met indrukwekkende koepel als hoogtepunt. Ik heb de koepel wel 25 keer gefotografeerd omdat ik dacht dat het heel moeilijk ging zijn om dit mooi op foto te krijgen, maar achteraf bleek dat de eerste al best gelukt was, LOL. Het was ook wel een beetje survival of the fittest met alle mensen daarbinnen. Sowieso is het in het moorse gedeelte over de koppen lopen.

P1100293.JPG
Prachtig toch, dit?

In het midden vind je de patio de las Munecas (ik geef het toe, dit komt uit de reisgids ^^). Je kijkt je ogen uit.

P1020312
Die dag scheen de zon volop, overbelichte witte delen op de foto waren dus niet te vermijden.

Wat verderop vind je het paleis van Karel V, dit is opgetrokken in gotische stijl. Maar Spanje zou Spanje niet zijn als ze hier een hele dosis kleur bovenop doen. Het hele gebouw baadt in het geel, oker of oranje.

P1100418

P1100406
Wat een heerlijk plekje is dit!

Tuinen en patio’s

Achter de gebouwen vind je allerlei kleine schattige patio’s met steeds één zekerheid: een fontein met tegeltjes.

P1020249
De zon scheen nogal fel in mijn ogen. Credits @leenvdb

P1100390

Heb je even genoeg van architectuur en toeristen dan kan je de tuinen in wandelen. En daar ben je wel even zoet mee! De tuinen weerspiegelen ook zeer mooi de verschillende tijdsperiodes: een strakke 19de eeuwse tuin, een dromerige Engelse tuin, Romeinse invloeden, een doolhof en veel palmbomen!

P1100447

Je gaat het paleis buiten via het Patio de las Banderas, een sober pleintje met sinaasappelbomen. Hier heb je een prachtig zicht op de Giralda van de kathedraal.

P1100494

Ik begrijp waarom mensen dit de topbezienswaardigheid van Sevilla noemen. Het vat namelijk de stad mooi samen: de architectuur, de begroeiing, de geschiedenis… Ik vind dit dus zeker een must-see. Maar het is natuurlijk ook een toeristische trekpleister. Als je het allemaal wat rustiger wilt kan je ook één van de kleinere paleizen bezoeken, maar daarover later meer!

P1100407

Welk paleis vind jij absoluut de moeite om te bezoeken?

Londen #7: Daguitstap naar Hampton Court

Londen #7: Daguitstap naar Hampton Court

Londen is een stad van vele gezichten. Het statige Westminster, het alternatieve Shoreditch, de levendige city, het gekke Camden,… En dan heb ik het nog niet over de vele prachtige parken of de interessante musea. Ook de omgeving net buiten Londen biedt een grote hoeveelheid aan bezienswaardigheden en toffe daguitstappen. Ik verbleef 5 dagen in deze stad en had dus voldoende tijd om met de verschillende wijken kennis te maken en jullie te overstelpen met tips.

Ik weet het, ik stop maar niet over Londen. Maar het heeft zo’n ontzettende indruk op mij gemaakt en Wonderland is nu eenmaal ook een belangrijke rubriek op deze blog. Dus ik ben nog niet uitgepraat, binnenkort trouwens alweer tips over een ander tripje ^^.

Enfin, Hampton Court heeft het meeste indruk op mij gemaakt van alles wat we gezien hebben tijdens die 5 dagen. Want dit was helemaal mijn ding. Die indruk laat mij nooit meer los. En ik ga terug. Sowieso.

P1070259

Even wat geschiedenis: Hampton Court Palace?

Hampton Court Palace is een paleis (deuh ^^) dat stamt uit de Tudorperiode. Het wordt wel eens het Versailles van Londen genoemd. Volledig terecht vind ik (ik ben wel nog niet in Versailles geweest ^^). Origineel gebouwd door Cardinal Wolsey kwam het na diens dood in handen van Henry VIII, je weet wel, die met zijn zes vrouwen. Henry breidde het paleis uit en het werd zijn favoriete buitenverblijf wanneer bv. de pest weer zijn intrede deed in Londen en Whitehall Palace te gevaarlijk werd.

Zijn derde vrouw, Jane Seymour, beviel er van zijn langverwachte zoon, Edward, en de baby kreeg er een fantastisch doopfeest. Koningin Jane stierf er wel 2 weken later in het kraambed. Zijn 5de vrouw, Catherine Howard, werd er dan weer gearresteerd en liep door de hal achter Henry aan om hem te smeken dit niet te doen. Alleen was Henry al lang vertrokken. Catherine pleegde overspel en werd later onthoofd. Er wordt gezegd dat haar geest ’s nachts nog steeds ronddoolt in die befaamde hal van Hampton Court. Maar Catherine’s geest is drukbezet, want ook in The Tower, waar ze werd onthoofd, zou ze komen spoken. Ik ben op beide plaatsen geweest en heb Catherine jammer genoeg niet ontmoet ^^.

P1070404

So far, so good. Later werd dit een paleis van eerst de Stuarts en daarna de Hannover koningen. Vooral William III  breidde het paleis nog wat uit. Vandaag is het geen officiele koninklijke residentie meer.

Het paleis is zeer mooi bewaard gebleven en geeft een prachtig en zelfs uniek beeld van de architectuur en het leven tijdens de Tudors. De tuinen zijn enorm groot en doen je wat wegdromen. Het oudste doolhof van Europa ligt ook in de tuinen en biedt een leuke afwisseling met de musea binnenin.

Hoe geraak je er?

P1070365Hampton Court ligt aan de Themes nabij Richmond. Klinkt ver, maar je raakt er heel makkelijk. Je kan namelijk in het Waterloo Station in Londen een rechtstreekse trein nemen. Op die manier ben je er in een half uur. Ook op de trein kan je gebruikmaken van je Oyster Card (hoe handig is dat, een kaart voor bus-metro-trein en je betaalt enkel voor de ritten die je echt doet – taking notes NMBS?), het zijn dan 6 zones. Treinen in het Verenigd Koninkrijk zijn privaat georganiseerd, voor deze reisweg moet je bij de South-western railway zijn. Treinen in de UK rijden ook gewoon op tijd (is dat blad bijna vol, NMBS?) en er zijn voldoende treinen van en naar het paleis. Er zijn zelfs voldoende zitplaatsen. I rest my case.

Tickets voor een dagje kosten ongeveer 19 pond voor toegang tot het paleis, de tuinen en het doolhof. Voor die prijs ben je zeker 3/4 van een dag zoet. Je kan het doen op minder tijd, maar dan zal je keuzes moeten maken.

Mijn indrukken

Langs buiten is het paleis al indrukwekkend. Op het binnenplein heb je de befaamde klok en de architectuur is best speciaal. Uiteraard was ik het meest geïnteresseerd in het Tudorgedeelte. Er is een tentoonstelling over de jonge Henry VIII, het paleisgedeelte van Henry zelf en je kan de keukens uit die periode bezoeken. De kapel (waar je Henry VIII’s kroon kan bekijken) was ook echt de moeite!

Daarnaast heb je nog het gedeelte van William III en Mary waar je een mooie inkijk krijgt in waarvoor elke ruimte werd gebruikt. Ook over hun leven (dat voor mij vrij onbekend was) wordt voldoende verteld. Ten slotte is er in verschillende kamers een uitgebreide kunstcollectie die tentoongesteld wordt. Alleen binnen kan je je dus al een paar uur vermaken.

P1070398

En dan de tuinen, we waren er nog vroeg in de lente waardoor nog niet alles in bloei stond, maar het was echt wel groot en mooi allemaal. Op het einde doken we het doolhof in op zoek naar het midden. Niet enorm groot, maar wel goed om je oriëntatie even te verliezen ;).

In Hampton Court kan je ook op verschillende plaatsen iets eten en dat is helemaal niet duurder dan ergens anders. Alle delen staan trouwens mooi aangegeven en je krijgt een plannetje, zo ben je zeker dat je niets mist. Er staan overal ook mensen in traditionele kledij die je zeker om uitleg kan vragen. Het is dus een fijne daguitstap die je ook met kinderen kan doen. Naast de doolhof is in de zomer de Magic Garden geopend, een wonderlijke speeltuin.

DSC_0507

Waar ik The Tower Of Londen te druk en te lawaaierig (en overvol jongeren zonder respect) vond om mij nog echt verbonden te voelen met de plek, had ik dit in Hampton Court minder. Ja, er zijn veel bezoekers. Maar het is er zo groot dat je je toch alleen voelt. Op de drukste plaatsen binnen (vooral aan de kapel had ik de indruk) mag je maar in 1 richting lopen (waar ik vriendelijk op werd gewezen toen ik terug wandelde om een reisgezel te zoeken ^^). Maar bv. in de kamers van de Hannovers waren wij en een ander koppel de enigen op een bepaald moment en vonden de wachters in de verschillende kamers (er staat er 1 in elke kamer!) het fijn dat er eens iemand passeerde ;).

Hampton Court Palace leeft ook echt. Je kan er regelmatig terecht voor concerten, toneelstukken en ze doen aan re-enactments van de Tudorperiode. Echt, als ik in de buurt zou wonen, ik nam een abonnement.

Valt het op dat ik enthousiast ben? Hampton Court Palace is een dikke aanrader voor al wie into geschiedenis, paleizen à la Versailles en mooie tuinen is.

Meer tips voor Londen vind je hier.

Had jij al eens van dit paleis gehoord? En welk kasteel/paleis vind jij een aanrader om te bezoeken?

Iedereen creatief #4: geen schrijfexcuses meer

Iedereen creatief #4: geen schrijfexcuses meer

Onder het motto ‘iedereen creatief’ geef ik inzichten, tips en tricks om creatiever door het leven te gaan. De laatste update is ondertussen al weer even geleden. Vandaag wil ik het even hebben over de excuses die ik hoor wanneer mensen praten over schrijven. Veel kennissen vinden het chapeau dat ik het kan opbrengen om vaak te schrijven. Er zijn blijkbaar heel wat mensen die een bepaalde angsten of twijfels hebben wanneer ze willen gaan schrijven.

Om je gerust te stellen: ook ik moet mezelf soms over dat eerste witte blad zetten. En ik heb zeker niet elke dag veel inspiratie (integendeel). Mijn advies luidt simpel: begin er gewoon aan. Iedereen kan namelijk schrijven. Daarom ontkracht ik deze veelgehoorde excuses met plezier.

p1050854-2

“Ik ben geen schrijver.”

Hoe bedoel je? Dat je er niet voor wordt betaald? Is dat je doel? Dorpsdichter worden? Begin aub niet met schrijven voor het geld. Zoek dan maar een andere job. Ik ben ervan overtuigd dat ik het zelfs minder fijn zou vinden als ik ervoor betaald werd. Want dan is het van moeten. Geniet er dus maar van dat niets moet. Je kan schrijven over alles, op je eigen manier. Zalig toch? Iedereen is een schrijver, wanneer je begint met schrijven natuurlijk…

“Ik ben niet goed genoeg”

Wil je de nieuwe Hugo Claus, Lize Spit of Dan Brown worden? Of wil je eigenlijk gewoon schrijven en iets vertellen? Denk jij nu echt Bolt tijdens zijn eerste training ook al records verbrak?

“Ik heb niets te vertellen”

Iedereen heeft iets te vertellen. Misschien kan je vandaag niet meteen iets bedenken. Dat kan. Dat gaat zelfs nog gebeuren. Doe er wat aan! Lees. Ga naar buiten. Leef. Heb lief. Amuseer je. Lees. Je zal snel tonnen inspiratie hebben om over te schrijven.

“Schrijven vraagt veel tijd”

Klopt. Als ik wil dat hier elke week een blogpost verschijnt moet ik daar tijd in investeren. Tijd die ik niet doorbreng met Netflix, in de sportschool of met mijn vrienden. Je kan niet verwachten dat iets geen tijd vraagt. Ofwel investeer je er tijd en moeite in, ofwel niet (en zoek je dus best een andere hobby). Een kwestie van prioriteiten.

“Ik schrijf niet zo vlot”

Dat kan. Ik vind van mezelf dat ik ook niet de meest vlotte schrijfster ben. En ik schrijf zeker niet zonder fouten. Maar ik ben wel aan het schrijven. En door het te doen, leer je bij. Je gaat er uiteindelijk beter door schrijven. Dus gewoon starten met die eerste zin op papier te zetten.

Kunnen we die schrijfexcuses nu voor altijd naar de vuilbak verbannen? En gewoon eraan beginnen? Je hoeft echt niet meteen een boek van 500 pagina’s neer te pennen. Begin met een leuke zin. En daarna nog eentje. En wie weet waar je uitkomt!

Iedereen is creatief 😉 Meer inzichten en tips over creativiteit? De vorige berichten uit deze reeks kan je hier lezen.

Heb jij deze excuses ook wel eens gehoord? Of misschien zelf geopperd?

Londen #6: het koninklijke Westminster

Londen #6: het koninklijke Westminster

Londen is een stad van vele gezichten. Het statige Westminster, het alternatieve Shoreditch, de levendige city, het gekke Camden,… En dan heb ik het nog niet over de vele prachtige parken of de interessante musea. Ook de omgeving net buiten Londen biedt een grote hoeveelheid aan bezienswaardigheden en toffe daguitstappen. Ik verbleef 5 dagen in deze stad en had dus voldoende tijd om met de verschillende wijken kennis te maken en jullie te overstelpen met tips.

Voor wie had gedacht dat ik stilaan wel was uitgepraat over Londen… Het spijt me, maar ik heb nog altijd enkele wijken niet behandeld. Met een nieuwe citytrip in zicht steek ik dus even een tandje bij. Vandaag vertel ik iets meer over misschien wel het bekendste deel van de wereldstad: Westminster. Note: deze keer wat meer geschiedenisfeitjes dan anders #historynerd.

Koninklijke residenties

Westminster is de plek in Londen met heel wat officiële regeringsgebouwen en de plek waar al eeuwen koningen worden gekroond. Weetje: het is “pas” sinds Willem De Veroveraar (1066) dat Westminster hiervoor in gebruik is, daarvoor was het hof van de Koning gevestigd in Winchester.

Ten tijde van de Tudors stond er een immens paleis langs de Themes, Whitehall Palace. Het was eigenlijk een stad op zichzelf, jammer genoeg brandde dit paleis bijna volledig af. Enkel Banqueting House staat nog recht (stevig gerestaureerd wel). History fact: dit is ook de plaats waar Charles I, als enige Engelse koning uit de geschiedenis, werd onthoofd. Je kan Banqueting House bezoeken, dat staat op het lijstje voor de volgende keer.

P1070249

Met je rug naar Banqueting House kan je de huidige koninklijke residentie bijna ruiken. Buckingham Palace heeft niet echt meer een intro nodig. Het is er ontzettend druk, en dan waren we er heel wat uren na de wisseling van de wacht… Maar toch heeft het wel wat indruk gemaakt. Ik had het iets kleiner verwacht, zo midden in het centrum. Fijn om even een halt te houden, wat foto’s te nemen en dan vooral verder te trekken naar een wat minder drukke plek.

P1070226.JPG

Beestjes spotten in St James Park

Tussen de Themes en Buckingham Palace ligt St James Park. Het is een kleiner parkje, zeker vergeleken met Hyde Park of Regent’s Park. Maar eigenlijk vond ik dit echt wel een heel mooi parkje. Je hebt fijne bruggetjes over het water die opnieuw een uitzicht bieden op Buckingham, of op de Horse Guards. Er zitten ook allerlei diertjes: zwanen, eenden en natuurlijk eekhoorns. Het was in St James dat ik echt zware connectie had met een eekhoorn, ik zweer het! 😉

P1070238.JPG

Big Ben & The Houses of Parliament

P1070253Via St. James wandel je richting The Themes, onderweg kan je langs de Horse Guards en nog enkele andere statige regeringsgebouwen wandelen. Ook kan je kiezen om even langs 10 Downing Street, het huis van de eerste minister, te passeren. Toen wij er waren had mevrouw May het nogal druk en was de straat afgesloten. We waren er namelijk in maart de week na de eerste aanslag op Westminster Bridge.

Uiteindelijk kom je dan uit bij het bekendste monument van Londen: de Big Ben. Het is meteen ook de plek die overloopt van de toeristen die allemaal (tevergeefs) een selfie proberen nemen met het bovenste deel van de toren. De toren zelf heet de Elizabeth Tower trouwens, het is de klok die Big Ben als naam heeft gekregen.

Momenteel is de klok in restauratie, maar het loont de moeite om ook even ’s avonds terug te keren om de verlichte versie te zien. Steek ook zeker even de rivier over richting The London Eye om het regeringsgebouw van de overkant te bekijken (ook handiger om het op foto te krijgen). The London Eye zelf deden we trouwens niet. Vonden we veel te duur en te lang aanschuiven voor wat het was, dan is The Sky Garden een beter alternatief.

Westminster Abbey

P1070455Bij de Big Ben vind je ook de bekendste kerk van Londen, samen met St Pauls, terug. Westminster Abbey is de plaats waar sinds 1066 alle Engelse koningen en koninginnen gekroond werden. De laatste kroning dateert van 1953, toen Elizabeth II de troon besteeg. Er liggen ook heel wat bekende vorsten en personen (Geoffrey Chaucer, Charles Darwin, Isaac Newton…) begraven. Je kan de kerk uiteraard bezoeken, op donderdagavond zelfs voor de helft van de prijs. Ik had niet zo’n kerkgangers bij mij ;), dus voor deze (en St Pauls) moet ik nog eens terug!

 

Meer Londen?

Krijg je niet genoeg van deze metropool? Alle hotspots kan je terugvinden in mijn Foursquare lijstje. Mijn vorige blogs over Londen kan je hier teruglezen.

Zo omarm je de herfst nog net een beetje meer

Zo omarm je de herfst nog net een beetje meer

In maart schreef ik een postje om de lente dat tikkeltje meer in huis te halen. Ondertussen is het sinds enkele dagen officieel herfst, maar het weer doet al een tijdje langer aan het overslaan van de nazomer. Zowat half Vlaanderen heeft de herfst al letterlijk aan de lijve moeten ondervinden en heeft een zware verkoudheid te pakken. Zoals elk jaar stond ook ik weer op de eerste rij wanneer de vallingen werden uitgedeeld #Kendet. Je zou er bijna moedeloos van worden.

Maar de herfst heeft ook zijn goede kanten. De natuur is op zijn mooist, het is de tijd van het jaar om binnen te cocoonen met een goed boek én het is weer cross op tv (hihi ^^). Nog niet helemaal overtuigd? Dan geef ik je nog enkele tips waardoor de herfst gegarandeerd je favoriete seizoen zal worden.

p1060051

  • Vanaf september lijkt je leven een pak saaier te worden (dat lijkt niet alleen zo, het is ook zo. Weg sfeer, ik weet het ^^). Je valt terug in die dagelijkse sleur van vroeg opstaan, gaan werken, eventueel kinderen naar school voeren, ’s avonds nog langs de muziekles of fitness… Je verlangt weer naar die zalige zomeravonden waarop niets moest. Wel besef dan dat routine eigenlijk heel goed voor is. Dat het net die zomeravonden zijn die je lichaam nu zo moe hebben gemaakt. Dat legde ik hier al eens eerder uit. Maak van die sleur dus geen vijand, maar geniet er even terug van dat je een houvast hebt.
  • Blijf naar buiten gaan. We hebben steeds de neiging om onszelf  op te sluiten wanneer het buiten donkerder en kouder begint te worden. Ik moet bekennen dat dit ook voor mezelf een moeilijke is. Ik zit liever lekker warm binnen. Doffel jezelf in met die laarzen, muts en een dikke jas aan en ga even wandelen. Neem dan vooral de kleurenpracht van de natuur in je op en adem een paar keer diep in. Je weerstand is je dankbaar. (Tenzij je een sjaal vergeet, niet goed voor de keel).
  • Koop een nieuw dekentje. Of een nieuwe pyjama. Ook al heb je er al 100. Het hoort allemaal zo bij dat ‘Hygge’-gevoel. Voila, je spreekt er spontaan een mondje Deens door.
  • Maak je lid van de plaatselijke bibliotheek. Of ga naar een boekenmarkt. Of neem een abonnement op een tijdschrift. Of doe het gewoon alle drie zoals ik. Er is niets heerlijker dan met nieuw leesvoer onder dat warme dekentje te zitten, toch?
  • Heimwee naar de zomer? Blijf dan die heerlijke zomerhits beluisteren via je eigen Spotify-playlist. Niemand heeft beweerd dat Despacito verboden is vanaf september. (Maar toch, despacito is nu wel echt passé neen?)
  • Echt wel nood aan nog wat vitamine D? Boek dan met die laatste verlofdagen nog snel een citytripje richting het zuiden. Zo heb je iets om naar uit te kijken. Hier viel de keuze op Sevilla, naar waar trek jij?
  • Eet je ziek aan pompoensoep. Met balletjes. Of met vermicelli. Of met allebei.
  • En bij een verkoudheid? Kippensoep to the rescue. Getest en goedgekeurd.
  • De herfst is ook de ideale periode om een nieuw hobbyproject te beginnen. Maak dat fotoboek met je vakantiefoto’s (van drie zomers geleden), leer jezelf handletteren (en faal daarin kei hard), start een bullet journal (en maak een lijstje met wat er allemaal zo leuk is aan de herfst) of begin nu eindelijk eens met yoga (dan weet je meteen waar je allemaal spieren hebt nadien ^^). De mogelijkheden zijn eindeloos.

Hou jij van de herfst? Wat doe jij om deze periode nog dat tikkeltje fijner te maken?

Londen #5: het alternatieve Shoreditch

Londen #5: het alternatieve Shoreditch

Londen is een stad van vele gezichten. Het statige Westminster, het alternatieve Shoreditch, de levendige city, het gekke Camden,… En dan heb ik het nog niet over de vele prachtige parken of de interessante musea. Ook de omgeving net buiten Londen biedt een grote hoeveelheid aan bezienswaardigheden en toffe daguitstappen. Ik verbleef 5 dagen in deze stad en had dus voldoende tijd om met de verschillende wijken kennis te maken en jullie te overstelpen met tips.

Ik had niet meteen Shoreditch als nummer 1 op mijn lijstje staan, maar aangezien we er 5 dagen waren hadden we wel voldoende tijd om deze regio te verkennen (en de wijk stond gelukkig wel op de lijst van een vriendin). Uiteindelijk bleek dit ook voor mij een schot in de roos te zijn. Moest ik morgen terug gaan naar Londen zal Shoreditch onmiddellijk de plek zijn waar ik naar terugkeer. Ik was een beetje overweldigd en daar heeft de tour die we volgden zeker aan bijgedragen.

P1070878

Alternative walking tour

Wandelen door Shoreditch is een goed idee om de wijk te verkennen. Maar je loopt natuurlijk het gevaar niet veel verder dan Brick Lane te komen en bepaalde toffe zaken te missen. Daarom boekten wij op voorhand een begeleide wandeling via deze website. We kozen de standaard Alternative London Walking Tour’, maar ze hebben nog heel wat andere formules. De tours zijn niet gratis, maar volgen het principe ‘pay what you want/can’ zodat niemand wordt uitgesloten om een wandeling te volgen. De wandeling duurde een kleine 2 uur.

P1070883.JPG

De gidsen zijn soms zelf street artists die de inkomsten van deze tours nodig hebben om hun werk verder te zetten. Zo was onze gids Lily een Parijse die naar Londen is vertrokken om ervaring op te doen. De tour begint aan het standbeeld van de witte geit op Spitalfields Market en trekt daarna richting Brick Lane en omgeving.

East Londen heeft niet meteen de beste reputatie. Shoreditch grenst aan de wijk waar vroeger Jack The Ripper actief was en nog steeds is dit de armste buurt van de grootstad. Het fijne aan de tour vond ik dan ook dat we wat geschiedenis kregen over het ontstaan van Shoreditch en de verschillende immigrantenstromingen. Mijn innerlijke geschiedenisnerd werd onmiddellijk wakker.

Daarna stop je bij allerlei street art werken en krijg je uitleg over de kunstenaar en hoe het werk tot stand is gekomen. Lily kende de street artists vaak persoonlijk en liet zelf haar werk even zien. Het gaat allemaal veel verder dan puur graffiti of muurschilderingen. Het allerleukste is dat je tijdens de tour een nieuwe blik aanneemt. Je leert omhoog kijken of letten op de details, of je herkent een tweede werk van een kunstenaar van zojuist omdat de gids je op zijn typische stijl heeft gewezen.

Nog steeds loop ik hier in België over straat en moet ik aan de tour denken omdat ik dingen zie terugkomen. Uiteindelijk zijn we niet echt verder geraakt dan de straten rond Brick Lane (wat ik op voorhand wel had verwacht), maar toch heb je het gevoel dat je meer hebt gezien dan wanneer je doelloos zou gaan rondstruinen.

DSC_1003

Ironisch is dat Shoreditch, het armste deel, net naast de rijkste financiële kantoren van Londen ligt. Stilletjes aan zijn die bedrijven en banken aan het uitbreiden richting Brick Lane, dat trouwens heel toeristisch is geworden (zij het met hier en daar nog een ruig kantje). Het resultaat? De echte alternatieve mensen trekken verder weg en Shoreditch is voortdurend in verandering. De foto hierboven is al jaren een plek waar street artists zich laten gaan, maar zal binnen een dik jaar verdwijnen omdat er plaats gemaakt moet worden voor een kantoorgebouw. De authentieke plekken verdwijnen langzaam maar zeker. Over 5 jaar zal Shoreditch waarschijnlijk niets meer zijn dan een toeristische attractie (een beetje zoals Camden dat nu al is, daarover later meer).

Met andere woorden: ik raad aan om Shoreditch nu nog zeker en vast op je lijstje te zetten en je open te stellen voor deze wijk, die niet meteen de meest aantrekkelijke uitstraling heeft, maar wel nog authentiek is, voor zolang het nog duurt… Ik heb zeker genoten van de wandeling!

Uitblazen na de tour?

Dat mag geen probleem zijn! In en rond Brick Lane vind je heel toffe originele eet- en drinkplekjes, alsook tweedehandskledingzaken. Wij ploften neer in de chocoladebar ‘Dark Sugars‘ voor een explosie aan smaken. Met chocolade scoor je bij mij natuurlijk altijd ^^.

Meer Londen? 

Alle hotspots kan je terugvinden in mijn Foursquare lijstje.

Mijn vorige blogs kan je hier teruglezen:

Londen #4: Supertip: The Sky Garden

Londen #4: Supertip: The Sky Garden

In mijn vorige update over Londen schreef ik al dat als je één tip moest onthouden voor je eigen bezoek aan deze hoofdstad het de Sky Garden moet zijn. Maar wat is dat nu voor een beest? Wel, de Sky Garden is een relatief nieuwe attractie in Londen. Ik las er voor het eerst over bij Hand Luggage Only (nog een toptip trouwens) en probeerde het dit voorjaar zelf uit.

Je kent het wel: je gaat op citytrip en daar hoort natuurlijk een prachtig uitzicht over de stad bij. In Rome neem je de treden naar de top van de Sint-Pietersbasiliek, in Boedapest beklim je de Gellertberg en in Londen leken The Shard of The Londen Eye de ideale opties. Ware het niet dat je bij beiden al snel heel wat geld kwijt bent (respectievelijk 26 en 22 Britse pond ). Vond ik echt wel wat te duur.

DSC_0781.JPG
Deze foto is door mijn vriendin ter plaatse gemaakt. Hij komt dus niet van de website. Geef toe, het is een plaatje! 

Maar The Sky Garden brengt redding. Je klimt naar de 55ste verdieping (met de lift uiteraard) en geniet van een prachtig uitzicht over de Themes en alle bekende gebouwen die daarrond liggen (The Tower of Londen, Saint Pauls, Big Ben,…).

Klinkt goed? Wel het enige wat je moet doen is op voorhand online (via deze website) een dag en tijdslot kiezen om je gratis tickets te boeken. Je gaat dan op het gekozen tijdstip naar het gebouw (het ligt vlakbij zowel The Tower als de Millennium Bridge en omgeving). Daar moet je even door de veiligheidscontrole (wat trouwens heel vlot gaat!) en kan je de lift nemen naar de top. In principe mag je maar een uur boven blijven, maar ik heb niemand weggejaagd zien worden. Ze werken met die tickets om een volkstoeloop te vermijden natuurlijk.

P1070616

Je kan pas maximum drie weken op voorhand tickets boeken en de uren zijn nogal snel volgeboekt. De Sky Garden begint stilaan populair te worden. Ga je binnenkort naar Londen en wil je dit niet missen? Zet dan best drie weken voor je vertrekt een reminder in je agenda om tickets te bestellen.

Is het dan ook echt een tuin? Ja eigenlijk wel, bovenaan kun je een hapje eten en drinken (het spreekt voor zich dat dit niet het goedkoopste plekje van Londen is) en alles is ingekleed met (tropische) planten. Vooraan heb je dus een uitzicht vanop een balkon buiten, maar achteraan heb je ook nog heerlijke zitbanken met een zicht om u tegen te zeggen. Dus ook zeker even de moeite nemen om binnen alles te verkennen.

Heb jij al eens van The Sky Garden gehoord? 

Zo haal je de lente nog meer in huis

Zo haal je de lente nog meer in huis

Het is er eindelijk. Het zonnetje. En het is een blijver voor de komende dagen. Ik moet zeggen dat ik de laatste weken echt wel snakte naar wat zon. Een paar weken geleden vertelde ik al dat ik nood had aan wat meer buitenlucht, maar dat was best moeilijk omdat het nog donker en nat was. Nu sta ik echt te springen om naar buiten te gaan. Heerlijk toch?

En ja het is nog maar maart, dus er kan best nog een omslag komen in het weer. Vorig jaar sneeuwde het in april! Maar met eindelijk een week vakantie in het vooruitzicht en de belofte van de lente kan mijn dag niet meer stuk. Lentekriebels vollenbak!

P1000403

Nog meer het lentegevoel in huis halen? Deze tips helpen je op weg:

  • Ga wandelen. Duik het bos in, wandel door de Limburgse wijngaarden of de Kempense heidevlaktes, ga naar de zee of de Ardennen. Of gewoon een blokje om in je eigen stad of gemeente. Nog wat vroeg om bloesems te spotten denk je? Binnen enkele weken zal dat geen probleem meer zijn. Eind deze maand staat bv. het Hallerbos al in bloei.
  • Begin nu al aan je jaarlijkse lenteschoonmaak. Het is een cliché, maar een opgeruimd huis geeft nieuwe energie. En die kerstboom mag nu echt wel eens weg 😉
  • Als je dan toch bezig bent, kan je evengoed meteen je kleerkast onder handen nemen. Die dikke pullen, misschien heb je ze nog nodig, maar leg ze toch al maar uit het zicht en vervang ze door lossere lentekledij. Dat geeft meteen een ander gevoel wanneer je ’s morgens de kastdeuren opentrekt.
  • Maak een playlist aan met zomerse nummers. Je merkt het nu al op de radio, artiesten beginnen hun vrolijkste deuntjes boven te halen (Enrique Iglesias, om maar iemand op te noemen). Gooi ze meteen in Spotify, Youtube,… en zing alvast schaamteloos mee. Ja ook in het Spaans.
  • Maart is een ideale periode om je eerste plantjes te zaaien. Rucola, munt, peterselie of zelfs tomaten. Zet ze in kleurrijke potjes op de vensterbank en maak zo een eigen minimoestuintje. Niet vergeten water te geven 😉
  • Zet je zonnebril al op. In de auto bijvoorbeeld. Gewoon omdat het kan.
  • En voor een instant zomergevoel wissel je die warme chocomelk in voor een ijsje. Met meerdere bollen (en een toefje slagroom) natuurlijk!

Hoe haal jij de lente nu al in huis?

18 ideeën voor een topzondag

18 ideeën voor een topzondag

Wellicht is het jullie al opgevallen dat ik elke zondag een nieuwe post publiceer. Zondag is dan ook mijn favoriete dag van de week. Een dag dat ik vaak geen plannen maak en gewoon doe waar ik zin in heb (inclusief een hele dag in pyjama rondlopen – want chillpants is het leven). Het is gewoon belangrijk om nog even wat energie op te laden voor een nieuwe werkweek. En dat mag best met een dikke portie vrolijk- en onnozelheid. Hey, het is zondag!

  • Blogs lezen! Als het vandaag zondag is ben je alvast goed bezig 😉 Anders ook hoor.
  • Haal die Monopoly, Scrabble of Vier-op-een-rij van de zolder. Wedden dat je nog steeds niet tegen je verlies kan?
  • Schrijf een liefdesbrief aan jezelf en doe hem echt op de post.
  • Kijk een film uit de jaren ’80. Dirty Dancing, Top Gun, E.T., Indiana Jones,.. Misschien krijg je die videorecorder nog wel aan de praat.
  • Schrijf eens een verhaaltje. Wat als je naar de ruimte zou gaan? Of voor één dag president wordt van Amerika? (iets met een muur bouwen misschien?)
  • Lees eens een boek van achter naar voor. Waarom? Geen idee.
  • Herbekijk je favoriete series. Of ontdek een nieuwe en wordt instant verslaafd.
  • Download een fotobewerkingsapp (Snapchat gaat ook) en ga aan de slag met foto’s van jezelf, je vrienden, huisdieren. Hoe zotter, hoe beter!
  • Ga op zoek naar je oude CD’s. Luister muziek van vroeger. Van heel vroeger. Je kan sowieso al die hits (van K3) nog meebrullen.

P1060862.JPG

  • Start met mediteren en schiet na 2 minuten al in de lach.
  • Pak een stapel oude tijdschriften en scheur eruit wat je inspireert voor een heus moodboard.
  • Lak je nagels in verschillende kleuren. Vergeet die glittertopping niet.
  • Bak een taart, wafels, pannenkoeken,… en eet het allemaal alleen op. Delen daar doen we vandaag niet aan mee.
  • Ga op zoek naar oude (en dus foute) statussen van vrienden op Facebook en like deze opnieuw. Protip: wis wel eerst je eigen jeugdzonden ;).
  • Wandel als toerist door je eigen buurt (inclusief camera en landkaart!) en kijk naar alles alsof het de eerste keer is. Je ontdekt sowieso nieuwe dingen.
  • Kijk een aantal Disneyfilms achter elkaar. En zing schaamteloos mee. Let it gooooooo.
  • Duik in je kleerkast en ga op zoek naar nieuwe combinaties. Misschien kan die te korte jeans nog wel dienstdoen als leuke short?
  • Kijk naar kattenfilmpjes op Youtube. Deze is een goed begin. Je zondag is zo om.

Wat doe jij het liefst op zondag?

London calling: jouw travel tips?

London calling: jouw travel tips?

In de rubriek Wonderland geef ik jullie regelmatig reistips: van de lekkerste adresjes, typische en minder typische highlights tot praktische tricks om het meeste uit je vakantie te halen. Het laatste jaar was er van vakantie echter niet veel sprake. Stockholm was een leuk tussendoortje, maar voelde door de drukte met BAS niet echt aan als vakantie. Een paar dagen in Nederland dienden vooral om mij nog even mentaal voorbereiden op mijn eerste job.

Maar nu ik recht heb op die eerste paar weken betaald verlof, wil ik daar optimaal van genieten. En dus boekte ik met een paar vriendinnen een langverwacht citytripje naar London. Ik ben gek op Engeland (oké oké Verenigd Koninkrijk ^^) en haar geschiedenis, toch zal dit mijn eerste bezoek aan dit land zijn. Ik ben dus vrij excited.

P1070015.JPG

Een trein en hotel (niets al te speciaals trouwens, gewoon goede ligging) hebben we al vastgelegd. We verbijven 4 nachten en dus 5 volledige dagen in de Engelse hoofdstad.  Verder staat alles nog open. Wat research leert me dat het echt prioriteiten stellen zal zijn, er is zoveel te zien en te doen. Het is ook niet allemaal even goedkoop. We moeten dus beslissen wat we echt de moeite vinden (of gewoon nog een paar keer teruggaan ^^).

Verzot op de koninklijke geschiedenis als ik ben, staat de Tower of London en ook Hampton Court Palace (iets buiten de stad) op mijn lijstje. Allebei activiteiten waarvoor we meteen in onze portefeuille moeten tasten. Verder wil ik gewoon rondstruinen door de verschillende wijken van de stad, de typische bezienswaardigheden niet overslaan, picknicken in één van de parken, genieten van een uitzicht (of twee), eens een (gratis) musea binnenspringen én lekker eten. En dan misschien een West End show meepikken, als er nog budget over is.

De komende tijd gaan we beginnen plannen, want over 5 weken is het zover. Voor één keer wil ik de rollen dus eens graag omdraaien. Wat vind jij de must-sees, must-do’s, must-eats in Londen? Hidden-gems die je wil delen? Hoe heb jij er geld bespaard? Wat zijn handige websites/blogs/reisgidsen?

Ik ben alvast benieuwd naar jullie comments!

Series #5: crush alert

Wat is er leuker om te ontdekken dan een geweldige nieuwe serie? Ik kijk veel liever series dan films (en dan vooral series die zich in het verleden afspelen), om de simpele reden dat het verhaal uitgebreider is en je de personages veel diepgaander leert kennen. Elke maand heb ik wel weer een nieuwe serieverslaving en deze wil ik graag met jullie delen. Het vorige rijtje met serietips was alweer even geleden, dus vandaag een nieuwe portie.

Project offline zorgt er voor dat ik probeer om onafgebroken, d.w.z. zonder ondertussen mijn smartphone te checken, een aflevering te bekijken. Met als resultaat dat ik weer veel te veel series tegelijk kijk ^^. En hoewel het verhaal bij mij altijd primeert, wil het oog natuurlijk ook wat. In de vorm van een mannenlijk hoofdpersonage dat er niet onknap uitziet bijvoorbeeld. Dus meisjes, vrouwen, dames opgelet, deze series zijn extra verslavend 🙂

Poldark

Poldark ben ik eerder toevallig beginnen kijken, maar zondagavondseries op BBC stellen zelden teleur. De serie is gebaseerd op een reeks van boeken en werd ook al verfilmd voor televisie in de jaren ’70. Het verhaal is in een modern jasje gestoken om een nieuwe generatie fans te veroveren, met succes: het is één van de meest bekeken BBC-series van de laatste jaren. De eerste twee seizoenen zijn reeds beschikbaar, het 3de wordt momenteel opgenomen.

Waar gaat het over? Na de oorlog keert Ross Poldark terug naar zijn geboorteplaats in Cornwall. Zijn vader is ondertussen overleden en zijn geliefde Elisabeth is getrouwd met zijn neef Francis. Ross wil graag de mijn van zijn vader heropenen, maar stuit hierbij op tegenstand van de bankier George Warleggan. Hij neemt bovendien een nieuwe keukenmeid in dienst, de mooie maar ongemanierde Demelza.

Na enkele afleveringen was ik echt hooked aan deze serie. Het is even wennen omdat sommige personages (de hilarische Jud en Prudie) in het oud dialect van Cornwall praten (deze prachtige streek in Groot-Brittannië komt ook veelvuldig in beeld en damn ik wil daar naartoe <3). Crush alert want Aiden Turner, ook bekend van The Hobbit, houdt zijn kleren niet al te vaak aan. Maar ook aan de heren is er gedacht: Eleanor Tomlinson (The White Queen, Death Comes to Pemberley) speelt de vrouwelijke hoofdrol. Er zit heel wat drama in deze serie, geen enkel personage is 100% goed of slecht en dat maakt het zo realistisch. Vooral de relaties worden door de jaren heen mooi geschetst. De serie gaat verder dan de eerste vlinders en toont dat Ross, hoe knap ook, niet altijd de perfecte man is.

Taboo

Opnieuw een serie op BCC en opnieuw over een doodgewaande man die terugkeert naar zijn geboortestad. Taboo is een achtdelige dramareeks geschreven door en met in de hoofdrol Tom Hardy . Die hoef ik jou niet meer voor te stellen zeker?

Waar gaat het over? James Delaney keert na 14 jaar afwezigheid terug naar Londen voor de begrafenis van zijn vader. Hij werd doodgewaand in Afrika toen hij aan boord was van een gezonken slavenschip. Zijn halfzus ziet niet alleen de erfenis door haar neus geboord worden, maar ook een gedeeld geheim naar boven komen. Met het stuk land dat James verkrijgt komt hij in het vaarwater van de East-Indian Trading Company, de Amerikanen én de Britse kroon. Zij willen allemaal maar één ding: de dood van Delaney. En James wil ook maar één ding: wraak.

Tom Hardy dus de crush alert spreekt voor zich 😉 Het verhaal is echt bizar, maar er wordt zo ontzettend goed geacteerd dat je blijft kijken. Het doet me met momenten denken aan Jonathan Strange & Mr Norell, maar dan ruwer. Het verhaal toont echt het lelijkste van de mens. Moet je gezien hebben!

Medici: masters of Florence

https://www.youtube.com/watch?v=HzMrplXYYLk

Medici: Masters of Florence is een Engelstalige serie van Italiaanse makelij. Deze historische serie gaat over één van de machtigste families tijdens de Italiaanse Renaissance en moet zeker niet onderdoen voor Britse of Amerikaanse producties. Seizoen 1 bestaat uit 8 afleveringen en er zou een tweede seizoen in de maak zijn.

Waar gaat het over? In het Firenze van de 15de eeuw hebben de Medicis zich opgewerkt tot bankiers van de paus en een zetel in de Signoria. Wanneer zijn vader Giovanni wordt vermoord, komt Cosimo aan het hoofd van deze machtige familie. Met de hulp van zijn broer Lorenzo en zijn vrouw Contessina probeert hij zich staande te houden tegen hun vijand nummer 1: de Albizzi’s. Hebben zij Giovanni vermoord? Maar Cosimo heeft veel moeten opofferen voor de bank, hij droomt namelijk van het leven van een kunstenaar en wil niets liever dan de Duomo afwerken voor God’s glorie.

In tegenstelling tot gelijkaardige series (bv. The Borgias) is Medici: Masters of Florence vrij braaf: weinig naakt en geweld. De focus ligt echt op het verhaal en de ontwikkeling van de personages. Net als in Vikings en Versailles wordt de relatie tussen de twee broers sterk uitgespeeld. Daarnaast is er veel aandacht voor het visuele plaatje: prachtige kostuums en er wordt veel getoond van Florence (Firenze) waardoor ik meteen op een vliegtuig wil springen! Voor wie Richard Madden (Game Of Thrones) niet genoeg reden is om te kijken: ook oude getrouwen Brian Cox en Dustin Hoffman spelen een rol en aan mooie vrouwen is er zeker geen gebrek.

Kijk jij één van deze pareltjes? En welke knappe acteur of actrice heeft jouw hart al eens gestolen?

Disneyfeelings #1: beestig goed

Magie. We hebben er allemaal wel eens nood aan. Zeker in deze periode van het jaar. Gisterenavond trok ik met enkele vrienden naar de avant-première van Disney’s Beauty & the Beast: de musical in Flanders Expo in Gent. Hoofdrollen worden vertolkt door Josje Huisman (Belle), Jan Schepens (Beest), Peter Van De Velde (Lumière) en Dieter Troubleyn (Gaston). Meer informatie over de voorstelling vind je hier. Maar wow, ik was overdonderd! Prachtig decor, mooie kostuums, die herkenbare muziek & geweldige acteurs. Je moet echt gaan kijken!

Aan nostalgie en magie heeft een mens nooit genoeg. Vandaag zet ik daarom enkele Disneytoppers op een rijtje. Niet toevallig zijn dat allemaal films met dieren (of beesten ^^) in de hoofdrol.

Frank & Frey

In het Engels blijkbaar “The Fox and the Hound” en ik heb ook ontdekt dat er een vervolgfilm bestaat (moet ik zien!). Frank & Frey was als kind met voorsprong mijn all-time favorite. Ik heb de film over het laatst nog eens opnieuw gekeken en begrijp eigenlijk niet hoe ik dat als klein meisje emotioneel aankon. Ik heb echt liggen wenen. Er zitten best wat zielige momenten (en ook wat enge) in de film. Maar de zin “Jij bent mijn allerbeste vriend” blijft zo aandoenlijk. En mama uil, mama uil for president!

De Aristokatten

“Niemand swingt zo als een echte kat….”. Tja, als crazy cat lady kan ik niet anders dan van deze film houden. Marie – “ik ben een dame, ik mag eerst” -, Berlioz en Toulouse zijn zo geweldig schattig. De kleine muis Roquefort, het paard Froufrou en dan die twee niet zo snuggere honden natuurlijk, wat een fijne beestenboel! Echt een grappig feel-good verhaal met toffe jazzmuziek.

De Lady en de Vagebond

Ik viel zonet van mijn stoel, deze film is van 1955! Een film waarin een straathond en een “lady” elkaar ontmoeten en – rarara – verliefd worden. De legendarische spaghetti-scene is het hoogtepunt van de film. Sowieso een lekker Italiaans sfeertje doorheen de film (die muziek <3) vind ik. Deze videocassette heb ik ook echt stuk gekeken vroeger.

Zootropolis

Eén van Disney’s recentste successen. Zootropolis is een wereld waarin dieren vredevol samenleven, maar elk hun typische kenmerken behouden. Voor volwassenen zeker het kijken waard want de film zit vol ironische verwijzingen naar onze samenleving (die luiaard, ge-wel-dig!). Ik vind deze film oprecht heel goed, zelfs misschien wat te eng voor echt kleine kindjes?

Van de jaren ’50 tot nu: Disney blijft betoveren! Ik kan nog minstens 10 Disneyfilms over dieren opnoemen die mijn hart gestolen hebben (The Lion King <3). Ik kan maar één ding besluiten: er is nooit genoeg Disney in je leven!

Wat is jouw favoriete Disneyfilm met dieren in de hoofdrol? 

Travel tips: Rome #4

Travel tips: Rome #4

Rome is de stad van Caesar en Augustus, van Bernini en Michelangelo, van de Borgias en Franciscus, van pasta en gelato en jawel ook van Mussolini. Er zijn weinig steden met zo’n rijke geschiedenis als de hoofdstad van Italië. Ik verbleef er 5 dagen en geef je met plezier enkele tips mee.

Vandaag dan eindelijk de laatste lading tips voor deze prachtige stad! De vorige delen lees je hier:

Kerken

Rome is natuurlijk de katholieke hoofdstad van Europa, zeg maar van de wereld. Dat zie je niet alleen in Vaticaanstad. Je vindt verspreid over de stad honderden kerken. Niets speciaal zou je denken, in België heeft elk dorp ook een kerk. Alleen herbergen die niet een schat aan kunstwerken van de groten der aarde zoals Michelangelo, Rafael en Bernini. En zelfs zonder grote namen kan het interessant zijn om gewoon eender welke kerk die je tegenkomt even binnen te lopen. Muurschilderingen, koepels, altaren en andere pracht en praal komen je tegemoet. En de rust in zo’n kerk is ook mooi meegenomen. Zeker gezien de toeristische drukte waaraan Rome wel eens te prooi durft vallen.

IMG_9384.JPG

Mijn aanraders:

  • Sant Ignazio met zijn trompe l’oeil in de koepel. Meesterwerkje!
  • Sant Agnese in Agone op het Piazza Navone – het plein van Bernini -,  maar ontworpen door Borromini, zijn grote rivaal.
  • Santa Maria della Concezione. Een lugubere kerk met schedels en botten van overleden monniken. Deze was gesloten als wij daar passeerden. Zonde!
  • Santa Maria della Victoria met het wereldberoemde werk van Bernini: De extase van Sint Theresa. Ook gemist, jammer genoeg!
  • Santa Maria in Trastevere (op de foto) met zijn zuilen en prachtige gouden plafond.
  • Santa Maria del Popolo op het Piazza del Popolo. Met de Chigikapel van Rafael.

De kerken in Rome zijn allemaal gratis te bezoeken. Check wel zeker de openingsuren, want tijdens de middag zijn sommige kerken enkele uren toe. Neem voor de zekerheid een sjaal mee zodat je jezelf kan ‘bedekken’. En respecteer de rust, dat ligt voor de hand.

Omgeving van het Piazza del Popolo

img_8952

Niet alleen de kerk Santa Maria del Popolo is de moeite, het plein zelf wordt omgeven door bezienswaardigheden. De Via del Corso is een grote boulevard waar de bekende winkelketens menig shoppinghart doen overslaan. Je eindigt op het plein met de zogenaamde tweelingkerken aan beide kanten. Achter het plein kan je zalig vertoeven in het park Villa Borghese. Ideaal voor een picknick tijdens de lunch. Vanaf het Piazza del Popolo ben je in een oogwenk ook aan de Spaanse trappen. Deze bekende hotspot vond ik zelf niet zo speciaal. Het zijn trappen waarop veel volk zit :p. Heerlijk ‘mensenkijken’ kan je er natuurlijk wel.

Fonteinen

Rome staat ook bekend voor zijn fonteinen. De bekendste is natuurlijk de Trevifontein, waar je een muntstuk ingooit om er zeker van te zijn dat je zal terugkeren naar de stad (alsof je dat zo al niet zou willen). Deze stond droog en in de steigers als wij daar waren (balen!). Maar het zou echt de moeite zijn, dus baan even je weg door de talloze toeristen. En geniet van de andere fonteinen die je verspreid over de stad tegenkomt.

IMG_8479.JPG

Conclusie

Ik vond Rome echt driedubbel de moeite. Ja, het is super toeristisch, maar er zijn zoveel mogelijkheden om die drukte af en toe te ontwijken in bv. één van de honderden musea of kerken. Vanuit Rome kan je ook meerdere daguitstappen maken bv. naar Ostia, Tivoli of fiets eens langs de Via Appia. Ik wil zeker nog eens terug, al was het maar om de Trevifontein deze keer wel met water te aanschouwen.

Dus kom maar op met jouw tips, wat mag ik de volgende keer niet overslaan? 

Te veel chaos vandaag

Te veel chaos vandaag

September wordt weleens de drukste maand van het jaar genoemd. Kinderen terug naar school, deadlines op het werk, sportscholen die opnieuw hun deuren openen,… Het komt allemaal samen op je schouders. En dat weegt. De chaos is compleet! We kunnen alleen maar hunkeren naar die rustige zomeravonden van weleer.

Bij mij valt de chaos dit jaar goed mee, ik heb de hele zomer gewerkt dus is er niet zo veel verschil met de vorige weken. Ik ben zelfs blij dat iedereen rondom mij ook weer in een vaste structuur valt. Niettemin is september een moeilijk maand voor iedereen. Hieronder enkele tips om er mee om te gaan. Voor je het weet is het zo alweer oktober.

Routine

Eigenlijk is niet september, maar de zomer de boosdoener. Tijdens de zomer ligt je ritme, zowel privé als op het werk, lager dan tijdens de rest van het jaar. Je hebt niet alleen een tijdje vakantie, je doet elke dag meer ontspannende dingen. Zoals langer slapen, want de kinderen moeten niet vroeg op. Huishoudelijke klusjes kunnen wachten tot morgen en de sportschool is een tijdje dicht. Koken? We gaan wel op restaurant. En met de helft van de collega’s op vakantie worden deadlines vaker uitgesteld.

De afgelopen twee maanden hebben je routine dus grondig doorbroken. Dat is de reden dat je lichaam het nu zo moeilijk heeft. Je voelt je futloos en oververmoeid. Veel mensen proberen de zomer nog wat langer vast te houden door in september nog veel avonden tot laat van huis weg te zijn. Heel fijn, maar het maakt het niet makkelijker om te wennen aan de routine.

Mijn tip: omarm in september de routine, geniet terug van de gewone dingen (een kopje koffie bij het ontbijt). Die fijne uitjes hoef je niet uit te stellen, maar plan ze gewoon in het weekend (heb je meteen iets om naar uit te kijken). Zo bouw je opnieuw een bioritme op en ga je je snel fitter voelen.

P1050180

Schrijf het op

Chaos speelt zich vooral af in je hoofd. Je hebt het gevoel dat je nog 256 dingen moet doen, allemaal tegelijk. Schrijf daarom al je to do’s neer op een blaadje papier. Op die manier zul je zien dat er bepaalde zaken zijn die je op dit moment toch niet kunt aanpakken (bv. ik moet morgenavond naar de proefles aquazumba), door ze neer te schrijven zijn ze echter wel uit je hoofd en kan je focussen op de belangrijkste to do’s.

Een tweede blad gebruik je om al je losse gedachten neer te pennen. Als je deze nadien leest, zul je zien dat dit meestal dingen zijn waar je niets kan aan veranderen. Door ze op te lijsten kun je ze opnieuw beter van je af te zetten. En waarom je zorgen maken om iets waar je toch niets aan kan doen?

Prioriteiten

Ik zei het al: focus op de belangrijkste to do’s. Je kan niet alles tegelijk (ook al denk je van wel, multitasken werkt niet!). Het kopen van een winterjas kan in oktober ook nog, net als dat etentje dat op een moment valt dat je eigenlijk toch liever een avond rust hebt. Orden dus meteen je to do’s volgens je prioriteiten.

Hoe je prioriteiten stelt? Wanneer je je lijstje overloopt, zul je snel natuurlijk aanvoelen welke zaken je het belangrijkste vind. Ook al is een bepaalde taak niet fijn, ga gewoon aan de slag. Just do it! Als je echt een uitsteller bent, kan je elke taak een deadline geven.

Door opnieuw een routine aan te nemen, je gedachten op te schrijven en deze te ordenen volgens je prioriteiten kom je al een heel eind ver om die chaos te verdrijven. Probeer verder gewoon te genieten van alledaagse dingen (zoek naar de lichtpuntjes) en dan komt alles wel weer goed. Want het komt altijd goed, toch?

Heb jij last van een chaotisch hoofd deze dagen? 

Travel tips: Rome #3

Travel tips: Rome #3

Rome is de stad van Caesar en Augustus, van Bernini en Michelangelo, van de Borgias en Franciscus, van pasta en gelato en jawel ook van Mussolini. Er zijn weinig steden met zo’n rijke geschiedenis als de hoofdstad van Italië. Ik verbleef er 5 dagen en geef je met plezier enkele tips mee.

Ik gaf al eerder mijn tips voor een tripje naar de hoofdstad van Italië hier en hier. Vandaag neem ik jullie mee naar dat andere land dat je kan bezoeken tijdens je verblijf in Rome, Vaticaanstad. En ik ga het meteen toegeven: ik vond Vaticaanstad het mooiste dat ik in die 5 dagen heb gezien.

Sint-Pietersplein en de basiliek 

IMG_9152

Vaticaanstad is de kleinste staat ter wereld en natuurlijk het hart van het katholieke geloof. Het Sint-Pieterplein is ontworpen door Bernini en aangelegd in de vorm van een sleutel. De colonnade bevat maar liefst 160 beelden van heiligen en in het midden staat een gigantische obelisk. Het is hier dat de paus jaarlijks zijn urbi et orbi uitspreekt voor tienduizenden gelovigen.

De echte blikvanger is natuurlijk de Sint-Pieterbasiliek. De toegang is gratis, maar er staat steeds een lange rij over het hele plein. Geen nood, dit is enkel om door de metaaldetector te lopen en om na te kijken dat je wel voldoende ‘bedekt’ bent. Het gaat snel vooruit dus na maximum een half uur aanschuiven ben je wel binnen. Ga tegen het einde van de namiddag en het gaat zelfs allemaal nog een beetje vlotter.

Random tip: in de meeste kerken van Rome mag je niet binnen indien je schouders niet bedekt zijn. In de Sint-Pieter zijn ook shortjes en rokken tot boven de knieën uit den boze. Dan vragen ze je om een soort papieren broek te kopen om toch binnen te mogen (heel sexy én duur ^^). Neem dus steeds een sjaal mee voor je schouders en doe indien mogelijk een lange broek aan.

Eens je de basiliek binnen bent kan de verwondering beginnen. De prachtige koepel van Michelangelo overdonderde mij. Het is gewoon een prachtige kerk. Vooraan vind je ook La Pieta van diezelfde Michelangelo, dat is maar één van de vele kunstschatten die de basiliek rijk is. Ik voelde de rust op mij neerdalen daarbinnen, de emoties van de gelovigen die eindelijk hun basiliek bezoeken bezorgde me kippenvel.

IMG_9187

Neem dus rustig de tijd om alles te bekijken en ga dan naar boven. Naar boven? Je kan de koepel van de Sint-Pieter namelijk zelf beklimmen. Voor 5 euro maak je de hele beklimming, voor 7 euro brengt een lift je halverwege vanwaar het nog ‘maar’ 320 treden zijn. Op het einde wordt het wat smalletjes, maar wat een uitzicht! Je krijgt een prachtige kijk op het sleutelvormige plein en de rest van Rome.

In Vaticaanstad rekenen ze goed door voor eten en drinken. In de Via Borgo Pio kan je nog behoorlijk betaalbaar eten. Wij lunchten bij Tre Pupazzi.

Vaticaanse musea

De Vaticaanse musea herbergen alle grote kunstschatten van het Vaticaan. Het is eigenlijk een verzameling van paleizen die door de eeuwen is gegroeid. Trek zeker wat tijd uit voor deze musea, alles bezichtigen is trouwens onmogelijk. Door de bezoekersstroom te volgen kom je sowieso langs alle hoogtepunten: de gang met kaarten, de Stanze van Rafael en de Borgia kamers met muurschilderingen van Pinturicchio. Alle routes eindigen in de Sixtijnse Kapel. Het is in deze kapel dat alle kardinalen worden opgesloten voor het conclaaf en het plafond van Michelangelo is wereldberoemd. Durf daarnaast eens links en rechts afslaan, weg van de massa, om in alle rust een kamer te bekijken.

Neem een audiogids en beslis zelf waar je meer uitleg over wilt horen. Vooral bij de immense muurschilderingen vond ik dit een echte meerwaarde.

IMG_9112

Mijn gouden tip voor deze musea: boek je kaartjes op voorhand online (en doe dit bij de officiële website). Hierbij moet je een dag en uur aangeven en is het essentieel dat je er dan bent, maar je spaart er ontzettend veel tijd mee uit. Wanneer je naar de ingang wandelt zal je merken dat er een kilometerslange rij wachtenden staat, in de verschroeiende zon meestal. Deze mensen mag je met een online ticket allemaal voorbij en je moet eigenlijk niet wachten. Je betaalt dan wel 4 euro meer, je bent ten minste binnen in een ogenblik.

Castel Sant Angelo

IMG_9365.JPG

Castel Sant Angelo is officieel al terug Italiaans grondgebied, maar de Engelenburcht heeft een direct link met het Vaticaan. Het is gebouwd als mausoleum, en heeft doorheen de eeuwen dienst gedaan als gevangenis en toevluchtsoord voor de paus. Vandaag huist er een museum, dat zeker interessant is om door te wandelen. Het dak geeft opnieuw een prachtig uitzicht over de stad en op de Sint-Pieter. Hier kan je mooie plaatjes schieten. De Engelenbrug verbindt het Castel met de rest van Rome. Op de brug staan verschillende engelenbeelden die gemaakt zijn door de leerlingen van Bernini.

IMG_9311.JPG

Kortom, Vaticaanstad is een prachtige staat op zichzelf. Je vult er zonder moeite een hele dag!

Ben jij al in Vaticaanstad geweest?