In februari 2025 gingen het lief en ik de zon opzoeken in Malaga. We verbleven bij Tandem Soho suites, een appartementcomplex in de hippe Soho wijk. Naast een uitstap naar het Alhambra van Granada, werd het vooral een chille citytrip in deze kuststad. Ik laat je met plezier de fijnste plekken van de stad zien.
Er zijn zo van die plekken die bucket list materiaal zijn en voor mij was één van die plekken het Alhambra in Granada. Een groep gebouwen, paleizen en tuinen hoog boven de stad resterende uit de moorse tijd en nadien ingenomen door de katholieken na de val van het kalifaat El-Andalus in 1492. Dus toen we naar Malaga gingen en Granada op anderhalf uur te bereiken viel met de trein, werd meteen een plan gesmeed om het Alhambra te bezoeken.
Van Malaga naar Granada
Vanuit het station Malaga Maria Zambrano, niet ver van de wijk Soho, kan je een rechtstreekse trein nemen naar Granada. Je bent 1u30 enkel onderweg en de trein stopt nog 3x in de tussentijd. Je boekt best tickets op voorhand via de website van de vervoersmaatschappij Renfe. Je boekt dan ook een vaste plaats wat wel handig is.
Hou er rekening mee dat je even kort door een securitycontrole moet voor je de trein op kan, dus voorzie wat extra tijd. Ticketprijzen variëren en er zijn niet elk uur treinen dus het is een beetje plannen. Wij gingen heen om 9u25 en terug om 18u29. Op die manier hadden we een dikke namiddag om in Granada te spenderen.
In Granada zelf ligt het station in de universiteitsbuurt. Naar het Alhambra is het nog zo’n dik drie kwartier wandelen. Je kan ook een stuk met de bus doen, maar de klim naar het Alhambra moet je sowieso te voet doen (en is wel even klimmen, maar ik had erger verwacht ofzo).
Tickets voor het Alhambra
Het Alhambra is dé attractie in Andalusië, meer dan terecht, maar daardoor moet je goed op voorhand tickets boeken via de officiële website.
Het is misschien goed om te weten dat je het Alhambra complex gratis binnen kan wandelen, en ook het paleis van Karel V kan je gratis ‘binnen’ (binnen zijn musea, die je apart moet betalen, maar je kan de binnenplaats gratis bezoeken). Er zijn drie betalende onderdelen: Alcabaza (de moorse burcht), de Nasrid paleizen en Generalife (de tuinen). Je kan kiezen om een ticket te nemen voor alle drie of enkel voor de tuinen en het Alcabaza.
Een bezoek voor alle drie kost momenteel 22,27 euro per persoon. Bij aankoop moet je een tijdslot reserveren dat geldt voor de Nasrid paleizen aangezien ze daar maar een beperkt aantal mensen tegelijk binnen laten. Je moet zeker een kwartier op voorhand in de rij gaan staan en ze zijn heel streng. Ben je te laat, dan ben je te laat en kom je er niet meer in. Ik raad dus aan om wat tijd te nemen tussen je aankomstuur en je toegang tot de paleizen.
Onze planning was: eerst het Alcabaza (daar ben je zo’n half uur tot drie kwartier binnen), dan de Nasrid paleizen (ongeveer een klein uur) en dan de tuinen (hier kan je oneindig lang rondlopen :p).
Alcabaza
Wij kwamen aan via de Puerta De La Justicia en kozen er voor om eerst het Alcabaza te bezoeken. Net als in Malaga is het een versterkte moorse burcht. Het is het oudste gedeelte van het Alhambra, daterend sinds de 13de eeuw, opgericht door de eerste vorst van de Nasrid dynastie. Maar er stond waarschijnlijk al veel vroeger ook een soort burcht.
Links: de ingang. Rechts: resten van de huizen en zicht op de Torre de la Vela.
Het Alcabaza heeft een driehoekige lay-out met verschillende wachttorens die het gebied rondom Sierra Nevada overziet. Het uitzicht is daardoor echt fantastisch. Het is echt wel duidelijk dat het een militaire functie had, de muren hebben soms tot wel drie lagen ter bescherming.
Dit Alcabaza is minder bewaard gebleven dan in Malaga. Je ziet nog de resten van de huizen die er binnenin stonden en je kan nog wel de hoogste toren ‘Torre de la Vela‘ op. Verder was het kleiner dan ik dacht. Je krijgt trouwens geen audiogids maar kan via de site naar wat extra info luisteren, maar ik had weer geen oortjes bij dus we deden het zonder.
Het hele Alhambra complex en zeker het Alcabaza heeft een rode gloed doordat de muren tot stand zijn gekomen door een mengsel van aarde en klei vol ijzeroxide wat voor die rode kleur zorgt.
Paleis van Karel V
Het paleis van Karel V, Keizer Karel zoals wij hem kennen, is het buitenbeentje in het complex. Het werd na de herovering gebouwd als prestigeproject van Karel V over andere moorse gebouwen. De bouw startte in 1527 waardoor de stijl renaissance is, wat redelijk uniek is, alleen ging de bouw traag waardoor er nooit echt een vorst heeft gewoond. Het dak kwam er zelfs pas in de 20ste eeuw.
Vandaag huist er het Alhambra museum en het museum der schone kunsten van Granada, hiervoor kan je apart een ticket kopen. De musea zijn niet open op maandag (wij waren er op maandag ;)).
De binnenplaats heeft een unieke ronde vorm met twee verdiepingen aan zuilen – eerst dorisch, dan ionisch. Ik vind zo’n gebouw vol zuilen echt prachtig!
Nasrid paleizen
Nadien was het even aanschuiven voor de Nasrid paleizen op ons tijdslot. Maar het ging allemaal heel vlot. De paleizen zijn verschillende gebouwen bij elkaar. Vandaag zijn er nog drie goed bewaard die je kan bezoeken.
Binnenkomen doe je via de Mexuar, gevolgd door het Palacio de Comares van Yusef I en Palacios de los Leones van Mohammed V.
De Mexuar is een soort van raadzaal die dateert uit de 13de eeuw. Meteen valt het enorme ambachtswerk je op. Typisch voor de moorse architectuur zijn geometrische en natuurkundige vormen en patronen (volgens de Islam mag je geen figuratieve afbeeldingen maken) miniscuul uitgesneden in het stucwerk en houtwerk.
Ook de typische tegeltjes met geometrische patronen in zachte aardetinten en blauw vallen meteen op. Al snel stap je over naar het Palacio de Comares. Met het Patio del Cuarto Dorado en de Cuarto Dorado of gouden kamer ernaast.
Dit zijn de bekende plaatjes van het Alhambra. De Moren hadden ingenieuze technologie om hun tuinen en paleizen van water te voorzien, wat leidt tot prachtige patio’s en waterpartijen.
Maar het is toch vooral de decoratie met het stucwerk en de tegels die mijn mond deed openvallen. Zo prachtig allemaal.
Het hoogtepunt is het Palacios dos Leones, het Leeuwenpaleis genaamd naar de leeuwenfontein die in het midden staat. Dit is iets recenter, uit de 14de eeuw.
Rechts: unieke, figuratieve kunst in één van de zijzalen, waarschijnlijk later toegevoegd door de katholieke koningen (Isabella & Ferdinand) die zichzelf een plek wilden geven in dit prachtige paleis.
Buiten de prachtige patio zijn er ook unieke zijzalen met muqarnas, een honinggraatgewelf, wat een typische vorm is van islamitische architectuur. Echt waanzinnig.
Links: ander soort prachtige koepel. Rechts; één van muqarnas, de foto doet het geen eer aan dus je zal zelf moeten gaan kijken.
Eigenlijk is er te weinig tijd om alles in detail in je op te nemen. Het is er druk en je moet vooruit. Maar wauw, dit was helemaal waarom ik de paleizen wou bezoeken. Je gaat nog buiten langs een kleine tuinpatio. Een bezoek aan deze paleizen duurt ongeveer drie kwartier.
Generalife
Na de paleizen kan je onmiddellijk doorsteken naar Generalife, de tuinen die als buitenverblijf/zomerpaleis dienst deden. Het is even wandelen maar onderweg kom je al heel wat mooie plekken tegen.
Het Patio de la Acequia (Hof van het Waterkanaal) is ongetwijfeld het bekendste plaatje: een lange vijver omgeven door bloemen en paviljoenen.
Je hebt vanaf Generalife een mooi uitzicht op het Alcabaza en de rest van het complex. Ook in de tuinen kan het nog best druk zijn, maar het is de ideale plek om je even neer te zetten na al dat stappen.
In februari hadden we niet een heel warme dag, maar weet dat er ook weinig tot geen schaduw is dus breng zelf water en wat eten mee. Er zijn beperkt winkeltjes die iets verkopen.
Onze kaars was ondertussen wat uit en dus daalden we weer af naar centrum Granada om daar in een tapasbar even bij te komen. In Granada krijg je bij een drankje vaak een gratis tapa. Granada zelf heeft nog meer te bieden, maar wij kwamen niet veel verder dan eens rond de prachtige kathedraal te wandelen alvorens we de trein naar huis moesten nemen.
Was het de moeite waard? Absoluut! Ik zou het zo opnieuw doen en ook Granada zelf leek me een fijne stad om te ontdekken. Je hebt wel wat tijd nodig om het op je gemak te bekijken allemaal, dus het is een volwaarde daguitstap vanuit Malaga of stop op je Andalusische roadtrip. Ik wil er zeker nog wel eens naartoe ooit.
Al lijkt het me wel een uitdaging in het hoogseizoen. Ik had me echt voorbereid op drukte, maar dat viel in februari goed mee. Maar in de zomerhitte is het waarschijnlijk wel een ander verhaal. Goed plannen dus.
Ben jij er al geweest of staat het nog op de bucket list?
Op mijn reisgidspagina vind je een handig overzicht van alle bestemmingen die ik bezocht en de bijhorende blogposts die ik erover schreef. Zo vertrek je nooit zonder inspiratie op vakantie.